Стигма ворона 3

И, не оборачиваясь, произнес:

— Если в мое отсутствие у кого-нибудь из моих людей с головы упадет хоть волос, я накормлю тебя твоими же собственными кишками, насажу на копье, которое ты держишь в руке, и выставлю на солнце в качестве нового флага Белого города.

Медведь хмыкнул.

— А если ты не вернешься до заката, у Белого города будет целых три новых флага. Древка по размеру мы тут уж как-нибудь подберем.

Эш решительно двинулся к двери.

«Я чую его... Я чую его!..» — бормотал ворон в его голове.

Парень протянул было руку, чтобы открыть дверь, но в это мгновение с той стороны через железо вытянулся черный человекообразный силуэт.

«Стой!!!» — крикнул ворон Эшу.

Парень замер.

За его спиной послышался взволнованный шепот.

Силуэт тоже застыл, словно всматриваясь в человека, дерзнувшего пройти так далеко с пустыми руками. Две яркие красные точки на месте глаз медленно разгорались.

«Медленно отступи на шаг. Дай ему хорошенько увидеть нас...» — проговорил ворон.

Эш послушался.

И стоило только ему отступить от двери, как силуэт метнулся ему навстречу, ударив наотмашь, будто внезапно распахнувшаяся дверь.

И в это мгновение Эш увидел, как вокруг него заклубилась черная дымка. На стене появился еще один силуэт — огромный, черный, похожий на птицу с распахнутыми крыльями.

Огоньки глаз, которые только что Эш видел прямо напротив своего лица, погасли. Силуэт медленно растаял, давая дорогу.

Эш открыл дверь.

Изнутри пахнуло тяжелым смрадом гниения. Яркий свет, исходивший от парня, высветлил длинный узкий коридор с множеством комнат по обе стороны, перепачканные кровавыми разводами стены, полуразложившийся человеческий труп с оковами на ногах и множество звериных костей на полу.

Похоже, жертв зачастую заталкивали прямо сюда, и ворон питался ими.

Осторожно ступая, Эш двинулся вперед, по пути заглядывая в комнаты.

Внутри они напоминали брюхо ловчего — какие-то железные коробки с черными окошками в никуда, связки цветных нитей по углам и битое стекло на полу.

«Иди дальше. Дальше! — торопил ворон. — В самую дальнюю комнату!..»

Под ногой Эша громко хрустнул кусок позвоночника. Он невольно вздрогнул, обернувшись.

И тут перед его глазами засветилась уже знакомая зеленая пелена.

Миг — и он увидел себя в привычном месте, возле дерева ворона.

А прямо над его головой кружили две черные птичьи тени.

Камнем сорвавшись на землю, ворон Эша принял привычный человеческий облик.

Второй ворон последовал за ним.