Жребий некроманта 2

Я торопливо цапнул бокал с игристым напитком с подноса проходящего мимо слуги и прогулочным шагом двинулся к Павлу. И пока шёл к нему, отпил из своего бокала часть шампанского, чтобы его количество совпадало с тем, которое было в таре Климова. А затем я булькнул в бухлишко порошок и размешал его пальцем. Потом настал самый щекотливый момент. Мои стальные яйца слегка зазвенели, но я всё же сумел подменить бокал, пользуясь тем, что Павел и его дружки стояли ко мне спиной и пялились на гуттаперчевых гимнастов.

После этого я с облегчением посеменил прочь от них, успев услышать слова мага, который собирался ставить Сферу тишины:

— Время.

— Один момент, — проговорил Павел.

— Не налегал бы ты на шампанское, — пробурчал маг.

— Хм… — раздумчиво выдохнул Климов.

Моё сердце тотчас отчаянно застучало. И я через плечо метнул взволнованный взгляд в сторону троицы офицеров. Будущий противник моего брата держал в руках бокал, но он явно ещё не успел отпить из него.

Я тихонько взмолился:

— Пей, сука. Пей. Христом богом заклинаю.

К сожалению, Климов оказался скотиной неверующей. Он под одобрительным взглядом мага поставил бокал на подоконник. И следом они все втроём двинулись к выходу из зала.

Твою мать! Я испытал ни с чем не сравнимое разочарование. Все мои труды пошли насмарку! Мне захотелось завыть от досады!

Но что это? Павел вдруг что-то весело бросил магу, а затем поспешно вернулся, одним глотком допил содержимое бокала, поморщился и опять присоединился к своим корешам.

Я тотчас схватился за часто-часто забившееся сердце. Оно радостно понеслось вскачь. Мне даже сделалось дурно от нахлынувших эмоций. Нельзя же за столь короткий срок испытывать настолько диаметрально противоположные чувства. Так и помереть недолго!

Благо, что мне удалось справиться с собой. И я торопливо двинулся к Илье. Тот продолжал послушно стоять возле колонны, но уже нервно покусывал губы. Ещё немного — и он пошёл бы в парк без меня.

А так — я подскочил к нему и горячо выпалил:

— Потопали.

— Так ты же сам мне сказывал, — удивился тот и поспешно двинулся следом за мной.

— А-а-а, — отмахнулся я, шлепая ботинками по залу. — Главное помни, что ты — чемпион. Мастер. Всё в твоей власти. Страх — лишь иллюзия.

— А кто такой чемпион? — спросил он, шмыгнув носом.

— Победитель, — объяснил я, скользнув цепким взглядом по лицу брата. Он волновался, но не трусил.