Лис и медведь (Кровь королей. Глава 10)

И даже не думай там мне чем-то отплачивать, чтобы потом снова спрашивать с меня и давать задания. Мы путешественники, но не наёмники, - говорила она.

- К чему такая спешка, - раздалось из-под лисьей маски звонкое хихиканье, - Глядишь, я ещё тебе пригрожусь.

- Лишь бы я при этом у тебя в долгах не была, - хмыкнула воительница, - Идёмте, - скомандовала она своим, - К ужину, может выйдем из леса. Глухарей не забудьте. Родор, все приправы там проверь, всё ли взял, ничего ль не пропало.

- Да я тут с излишком набрал, у них и перец, и сушёный чеснок, и гвоздика, немало всего, - отвечал тот.

- Что ж… Наступит день, наступит час… и мои услуги тебе ещё могут понадобиться. Как бы ты того ни хотела, - проговорил Лоране на прощание Девятихвост, - Мы ещё встретимся, Лорана Эймери, - поклонился он, после чего прыжком с земли запрыгнул на одну из высоких веток высотой в четыре его роста, причём стоял на той ногами, провожая взглядом всю компанию поспешившую за своим лидером прочь из логова бандитов.

Многие из отряда ещё оборачивались на него, а Девятихвост сквозь расписную белую маску молча глядел им вслед.

Не махал рукой, не напутствовал, а стоял, подбрасывая небольшой нож, и никто из вернувших себе свои вещи не мог представить, кто же он такой, чего на самом деле хочет и какие мысли крутятся сейчас в его голове.

V

Солнце уже практически клонилось к закату, когда крепкий мужчина Арвид с мешком зерна и кошельком оставшихся, вырученных за продажу муки, денег на поясе двигался с лесной дороги домой.

Не повстречав уже никого ни в прилеске, ни на опушке, он пересёк каменный мостик через реку, на которой стоял его дом с пристроенным мельничным колесом и комнатой с жерновами.

Приоткрывшиеся покрашенные в красный цвет двери выпустили вышедшую встречать его светловолосую девочку в простеньком крестьянском красно-белом платье с вытканными узорами на рукавах. Она держала крупную карамель на палочке в виде петуха, под нижней губой был след от шоколада, а пальцы блестели и казались липкими, словно она уплетала тут не только сладости на палочке.

- Привет, родная! Заждалась меня сегодня? – проговорил отец, немного хмурясь из-за её внешнего вида, а ещё от отдававшегося в левом виске какого-то неприятного скрипа с той стороны, - Что это у тебя? Откуда леденец? И я тебе сто раз говорил, перед ужином ничего сладкого, аппетит только испортишь! – поставил он мешок, тяжело вздохнув с облегчением от ноши и наконец поглядел на лево.