Инквизитор. Башмаки на флагах. Том второй. АГНЕС

Волков помнил его высокий голос, голос этот совсем не изменился, он сразу узнал его. Это и был маршал фон Бок. Старик сразу пошёл к кавалеру, остановился в паре шагов:

– Значит, вы и есть тот кавалер Фолькоф, которого мне так рекомендовали взять с собой?

Что‑то было в этой фразе такое, что, хоть и не сразу, но не понравилось Волкову. Кажется, старик подчёркивал, что он мог бы обойтись и без Волкова, но раз уж ему его навязали… То ладно. Так и быть, он его возьмёт.

Кавалер низко поклонился.

– Полковник Фолькоф, к вашим услугам, господин маршал.

– Полковник? – спросил фон Бок, внимательно глядя на Волкова. – Георг? Тебе говорили, что кавалер ещё и полковник?

Георг фон Беренштайн. Ну конечно, вечный спутник и вечный заместитель фон Бока, как же без него. Он подошёл вслед за маршалом. И сказал:

– Нет, мне ничего не известно о звании кавалера.

Волков как будто знал, что такое может произойти, он полез к себе в шубу и достал оттуда великолепный полковничий патент. Достал и с поклоном передал его Беренштайну.

– Ах вот как. Прекрасно, прекрасно… И почём же вы его купили?

– Был награждён им за заслуги, – опять поклонился и ответил кавалер.

– Ах да… Припоминаю, припоминаю… У вас была, кажется, пара драк с какими‑то там горными разбойниками…, – продолжал маршал. – Об этом говорили. Но неужели теперь за это император дарует такие чины?

– Не мне обсуждать решения императора, – Волков был сдержан и скромен. – Но я рад, что был удостоен такой чести.

– Конечно, конечно. И не мне тоже обсуждать решения Его Императорского Величества, – согласился быстро фон Бок. – Полковник, значит полковник.

Фон Беренштайн вернул кавалеру патент, а тот хотел было представить своих офицеров и уже начал:

– Господин маршал, это мой заместитель капитан‑лейтенант…

– Потом, всё потом, – оборвал его фон Бок. – Беренштайн потом запишет ваших офицеров в приказы. А сейчас, господа, прошу всех за стол, пора начинать, раз все в сборе.

Все стали рассаживаться за длинный стол согласно указаниям фон Беренштайна.

– Отчего же вы не сказали, что командовать нами будет фон Бок? – с укором спрашивал у него Брюнхвальд.

– Не хотел всех пугать раньше времени, – ухмылялся Волков.

Нет, конечно, хоть и не хватал фон Бок звёзд с неба, но командиром он был безусловно опытным и знающим своё дело. Однако репутация бесчестного сквалыги за ним тянулась с давних‑давних пор.

Все офицеры расселись, замолчали.