Ученик. Второй пояс

Вода вскипела, Зверь забился, сворачивая и разворачивая кольца тела, Опора не выдержала, сорвалась, меня отшвырнуло, через мгновение я потерял ощущение воды, с изумлением обнаружил себя высоко над схваткой, над бьющимся внизу телом Змея.

Миг полёта и я рухнул в воду, поднимая фонтан брызг.

Полёт оказался так стремителен, что я даже не успел вдохнуть. Рванул к поверхности, кое-как сделал первый глоток воздуха, тут же сжался, готовый рвануться в сторону, уходя от удара Зверя. Но жара опасности не было. Змей всё так же бился в воде в двух десятках шагов от меня.

Но, похоже, это лишь агония почти мёртвого тела. Я поднял правую руку над водой. Даже падение не смыло с неё отвратного вида жижу. Слизь, кровь, мозг Зверя. И яд, источающий мою стихию, которая пыталась отравить меня.

Судороги Змея становились всё слабей, но это лишь позволило глазами, а не ощущением воды понять, насколько он был огромен. Никогда ещё я не убивал столь большого Зверя. Не Змеешеяя Черепаха, Царь болот Гряды, но в схватке с Ужасным Вороном я бы поставил на эту Змею.

Ей впору было бы глотать их целиком.

На поднимающемся всё выше солнце чешуя её кожи явственно отливала синеватым оттенком. Отличный трофей. Этой шкуры хватит, чтобы сделать броню всему моему отряду. Хотелось бы мне знать, какой звезды она была. Но это можно прикинуть и по ядру. Которое, конечно, буду доставать не я.

Как там говорили Гавал и Кирт? Мы можем платить вам только верной службой? Самое время.

И пусть заодно найдут обломки Лунного. Как вообще так вышло, что дорогущее оружие, сделанное на заказ из лучших материалов, что только нашлись в городе, выдержало всего один удар? Да мой Пронзатель, созданный на Пояс ниже, нанёс таких ударов сотню! Не меньше.

Вернувшись к отряду, я коротко сообщил чего хочу:

— Тащите тушу на мелководье и разделывайте. Найдите моё копьё.

Кто-то негромко заметил:

— Надеюсь, эта тварь тут жила одна. Если ватажник соврал...

Справедливо. Я что-то и не подумал об этом. Поэтому добавил:

— И не забывайте глядеть по сторонам, — а затем, подумав ещё раз, добавил и ещё одно указание.

— Его кожа источает стихийный яд, поэтому пусть первыми идут те, у кого выше Возвышение и кто овладел Духовной Защитой. И осторожно. Остальные пусть сначала испытают свои силы и чуть что, отступают.

Гавал и Кирт дружно кивнули, принялись раздавать команды, я же поманил Рейку:

— Иди ко мне.

Добредя поближе по пояс в воде, Рейка меня внимательно оглядела. Я буркнул:

— Царапины. И я их уже обработал.