Рабство. Маги. Суета.

И то ли просто так, то ли с каким умыслом, но взял он чёрный камень, что лежал возле него, и бросил в огонь. А камень тот лежал сперва в огне, а потом сам гореть стал! Тогда торговец не поверил своим глазам и взял ещё несколько чёрных камней и бросил их в огонь. Они тоже загорелись. Тогда он смекнул, в чём дело, и уже через неделю он взял ещё денег в долг, выкупил участок и продавал жителям столицы эти чёрные камни. Зима тогда была суровая, холодная. Люди покупали.

— А чего же дровами люди не топят печи? Зачем им уголь понадобился?

— Какой уголь?

— Ну, камни эти чёрные называются так.

— Да? Странное слово какое-то, уголь. Ну да ладно. Как же не топят? Топят! Дрова же бесплатные — иди да собирай, а камни чёрные покупать надо. Да только вот в диковинку людям было, что камень гореть может. Вот из интереса и покупали поначалу. Он тогда неплохо заработал, долги вернул, дом обратно выкупил. Да вот только народ только поначалу дивился чёрным камням, да быстро прошёл интерес. Ну горят они, и что с того? Вот и перестали покупать.

Деньгам и получше применение можно найти — народ у нас бедно живёт. Так что торговец тот опять разорился потом. Так он и живёт из года в год: найдёт чего интересное, продаст, раздаст долги, а потом опять влезет в них. Он вроде нашей достопримечательности.

— Ясно, а где он эти камни горящие нашёл?

— Так кто же его знает? Он хоть и дурак, но не совсем. Никому не сказал, где то место находится. А чего это ты, Саян, спрашиваешь обо всём? Учёный ты, или как?

— Нет, не учёный.

Просто жить хочу.

— Жить хочешь, а в Чивуак поехал? Неужто не слышали в Олоде, что у нас в стране твари чёрные появились, которых убить очень непросто? Так что не самое лучшее место у нас, чтобы жить. Да и как камни тебе помочь могут?

— Могут, Эван. Ещё как могут. А отправился я в ваши края не по собственной воле. Загнали меня сюда олодцы. Так что я теперь словно между молотом и наковальней.

— Это ты мудро сказал, Саян. С одной стороны чудовища, с другой Олод. Не знаешь, что страшнее: молот или наковальня.

Мудрые у тебя слова, Саян. Тебе бы королём нашим быть, а не пьяни этой. Не было бы у нас столько проблем тогда, сколько есть сейчас.

— Знаешь, Эван, не горю я как-то желанием в короли метить, проблемы чьи-то решать. Своих хватает. Да и кто меня возьмёт-то? Король не рыбак, чтобы просто так можно было им стать.

— Это ты зря. Рыбаком тоже стать не так просто. Навыки нужны, сети, лодка, покупатели, соль, коптильня… Но королём всё же да, посложнее будет.