Живое оружие

– Где они? – Синтия была более сдержана.

– Следуйте за мной.

Дорога не заняла у них много времени. Уже за вторым углом, их ожидала не самая приятная картина. Десять окоченевших тел лежали посреди коридора. Пол под ними, был покрыт огромным пятном засохшей крови.

Принцесса услышала за своей спиной стон Оливии. Сдерживая рвотный позыв, девушка прижала руку ко рту, и облокотилась на стену. Рэджинальд тоже подошел поближе, на случай, если Синтии станет плохо. Однако, ко всеобщему удивлению, у девушки лишь немного дрогнули губы.

Причину их смерти долго выяснять не пришлось. Оторванные головы, и вспоротые животы говорили сами за себя.

– Похоже, они сражались, – тихо произнес маг, осматривая вынутые из ножен мечи в руках мертвецов, – но враг был сильнее.

– Это был не человек, – высказал своё мнение солдат, склонившись над ближайшим трупом, – раны рваные, больше похоже на когти.

– Это может быть то же существо, что и опустошило близлежащую деревню? – спросила Синтия.

Сегодня утром, им на пути попалась заброшенная деревня.

Или точнее, заброшенной она стала, не больше недели назад. В избах еще не успела скопиться пыль, а кровь на полу, была пролита совсем недавно. Там тоже свита принцессы тоже нашла следы когтей, на дверях и оконных рамах. Тогда, Синтия не придала этому особого значения. Она читала, что в этих лесах водиться множество ужасных тварей, и подобные нападения не были редкость. Но… напасть на крепость? Перебить вооруженный гарнизон? Синтия сомневалась что простые животные были на такое способны.

– Ваше высочество, здесь еще кое-что.

– Да? – Синтия подошла поближе.

Солдат указывал на шею, одного из мертвецов. Он оттопырил кожаный воротник, под которым... не было ничего.

– Заблудший? – рука Синтии рефлекторно потянулась к шарфику.

Ритуал Поиска Пути, через который она прошла в детстве, оставил в памяти не самые приятные воспоминания. А еще он оставил на её шее метку, демонстрирующую всем, что ей уготован путь скипетра.

Все жители Империи должны были пройти через этот ритуал, чтобы найти свой путь, уготованный Даином. Инквизиция строго за этим следила, и сурово наказывала тех, кто отказывался следовать этому закону.

– Похоже они все Заблудшие, – выдернул Синтию из воспоминаний голос Рэджинальда. Тот успел проверить шеи всех мертвецов.

– Да мы нашли настоящий рассадник ереси, – прошептала принцесса, – Страшно подумать чем они здесь занимались.