Осколки былого величия

Как, впрочем, и Страж, который обнаружил свои любимые пушки – и теперь наотрез отказывался от них уходить. Так что назад, на поверхность скалы, вернулись лишь я, Араэле, Рубари – и тело ИСИСа с отсутствующим взглядом. После того как мы покинули подземелья, вести его пришлось буквально за руку. Видимо, ИСИС временно плюнул на контроль над телами и погрузился в океан столь обожаемой им информации…

Когда мы выбрались наверх, был уже поздний вечер. Работы на стройке завершились, и теперь верхняя площадка скалы была пустынна и тиха.

Рубари сразу отправился на дирижабль, а я и Араэле задержались, поднявшись по лесам на строящуюся стену арха.

У меня было такое чувство, что девушка хочет сказать что-то очень важное, но не решается при посторонних. И в самом деле, когда мы пристроились на краю недостроенной стены, Араэле заговорила первой, и голос у неё звучал очень серьёзно:

- Фант, пообещай мне… – попросила она. – Пожалуйста!

- Что пообещать? – уточнил я, не поддавшись на столь прозрачную уловку.

- Что бы ни случилось, ты не станешь убивать членов моей семьи!.

. – проговорила Араэле.

- Я знал, что тебе не понравилось бы такое… – улыбнулся я, а потом добавил совершенно честно. – Араэле, я, собственно, и так никого убивать не планирую. Думаешь, твой отец выступит на стороне остальных домов, когда те попытаются меня подмять?

- Нет, так он не поступит… – девушка покачала головой. – Он, конечно, глава дома и всегда старается действовать рационально… Но это слишком. Да и не по рангу нам, Филанг, вновь образованный дом давить.

Этим те, кто помельче, будут заниматься…

- Ну тогда у меня нет – и, надеюсь, не будет – никаких причин желать зла твоей семье! – объяснил я. – Пока они не попытаются убить меня, то я обещаю, что не буду пытаться убить их.

- Спасибо, – Араэле кивнула, крепко сжав мою ладонь. – Ты иногда бываешь таким безжалостным… И я боялась…

- Я иногда бываю рациональным! – возразил я. – Прямо как твой папа.

- Не в этом дело, просто ты… Для тебя иногда как будто нет правил и законов!.

. Ты прёшь вперёд, не замечая, как жестоко или совершенно неправильно поступаешь, – попыталась объяснить мне Араэле. – Как это было с Бонги Сарда… Ты просто тогда…

- Ах вот ты о чём!.. – я пожал плечами. – А разве он того не заслуживал?

- Чем это он заслужил? – удивилась Араэле. – Просто конкурировал с нами…

- Эли, а разве он сам не бьёт других людей? – спросил я.

- Он… Он бьёт, но он же член дома! – кажется, девушка и сама поняла, что сморозила глупость.