Осколки Могущества

— С этими словами она взяла Адри за руку и мило улыбнулась.

Гилэйд удивленно приподняла бровь, но говорить ничего не стала, а Акелларм понимающе кивнул.

— Так вы хозяева постоялого двора? Если буду у вас в краях, то обязательно остановлюсь на ночлег.

— У нас варят превосходный эль, — снова улыбнулась Эйви, а потом смиренно склонила голову. — Если Вы, конечно, любите спиртное, магистр.

— Эль — любопытнейшее из веществ, — глубокомысленно произнес Акелларм. — Перед ним склоняются и короли, и простолюдины, а ведь, чтобы его приготовить, даже не нужно быть магом.

Ближе к ночи в лагерь вернулся капитан гвардейцев и сообщил, что контрабандисты на дороге до сих пор не появились, после чего Акелларм приказал дежурить там и ночью, а потом отвел гостей в предназначавшиеся им палатки. Для Адри, Эйви и Хифай освободили целый шатер, а Гилэйд магистр предложил свой собственный, сказав, что все равно собирается дежурить на дороге всю ночь. Ранног сразу же сказал, что будет спать в повозке, заодно и за пленницей присмотрит, хоть это явно было ни к чему, чары Гилэйд действовали безотказно.

Лежа на жесткой войлоковой попоне, Адри почему-то вспомнил своего бывшего господина. Старик взял его под опеку когда ему было восемь зим, но, строго говоря, он был свободным человеком. Отшельник не являлся представителем знати, и Адри мог в любой момент уйти, но, кроме безумного старика у него никого и не было, поэтому оставалось только прислуживать ему. Хотя, старый затворник точно не был простолюдином, хотя бы потому, что умел читать.

У него имелось множество книг и свитков, над которыми он просиживал многие часы, ища ответы на какие-то только ему известные вопросы, к тому же заброшенная сторожевая башня формально принадлежала деревне, и ему приходилось платить пошлину. Откуда старик брал деньги, Адри не знал, да и не интересовался. В деревне его любили, и он рассчитывал перебраться туда, когда Отшельник наконец помрет, придавленный книжным шкафом.

Вот только теперь старик уже не казался Адри таким уж безумным, ведь, как оказалось, он хранил у себя Нэфириэн, тот самый камень, способный превращаться в сиреневоглазую красавицу-волшебницу.

Что если все его изыскания были как-то связаны с ней? В конце концов, больше в башне не было ничего хоть сколько-нибудь ценного, поэтому Адри и прихватил с собой кристалл, когда убегал.

— Прохладно тут.... — тихий голос Эйви прервал размышления Адри.

— Ага, — рассеянно ответил он. — Хорошо бы в следующий раз остановиться в деревне.