Охотник

— Расскажу, когда дойдет до дела. Врать не буду, опасный. Очень опасный.

— Проверенный?

Одно дело рисковать ради того, что когда-то по слухам у кого-то вышло, а на деле так и осталось бестолковой задумкой. Совсем другое — точно зная, что предприятие осуществимо.

— А как, по-твоему, я добыл деньги на лечебницу? — ухмыльнулся Эрик. Вздохнул: — Говорю же, сам бы пошел, но время не терпит.

— Вигдис знает? — поинтересовался Гуннар.

— Нет. И я не хочу говорить ей, пока не получится. Хуже нет получить надежду и снова ее потерять.

— Настолько опасно?

— Можем не вернуться, — сказала Ингрид.

— Но дело не только в этом, — вмешался Эрик. — Может не хватить серебра после перепродажи, можем погореть на контрабанде, может еще много чего случиться. Поэтому Вигдис знать не стоит до поры. Возьмешься? Одну я Ингрид не отпущу.

По крайней мере один раз у него получилось. Будь все просто, Эрик не говорил бы про надежды, которые могут не сбыться. С другой стороны, если бы опасность была по-настоящему велика, едва ли он стал бы бестрепетно рисковать жизнью своей женщины ради дорогого подарка подруге.

— Ты готова рискнуть головой ради чужого дома? — спросил он.

— Как будто ты не рискуешь постоянно головой ради чужих товаров, — усмехнулась она.

— Ради серебра, которое будет моим, — хмыкнул Гуннар. — Но разница невелика, признаю.

Он подумал еще.

— Если можно обернуться в Петелию за месяц, или сколько там, почему купцы так не делают?

— Быстрее, — сказал Эрик. — Но, во-первых, пройти могут не больше четверых, и обоз с товарами так не протащишь. Во-вторых, об этом способе знают очень немногие. В третьих — опасно, говорят же тебе. Если Ингрид не удержит плетения — умрете. Или навсегда потеряетесь между мирами.

Вот как… Гуннару очень хотелось расспросить, что значит «между мирами» и как Ингрид и Эрик попали в число тех немногих. Но захотели бы — сами бы рассказали, а потому незачем вынуждать друзей врать и изворачиваться.

— В Белокамень вы меня так же протащили? День пути оставался.

Оба кивнули.

— Что ж, спасибо за доверие, — сказал Гуннар. — Что нужно сделать?

В конце концов, вечно живым в этом мире еще никто не остался.

— Олаву Щедрому нужны сопровождающие до Лиственя, - сказала Ингрид. — Без обоза, поэтому только двое. Дар и меч.

— Олава всегда сопровождал Скегги, — удивился Гуннар.