Мир Мельхиора 5 - Хрустальная башня.

- Почему я должен ждать так долго, Ласка?

- Простите, магистр, - с заметным страхом склонила голову девушка.

- Ничего, думаю, лишняя тренировка с крысами научит тебя выполнять приказы своевременно, - безразлично ответил мужик, но я прямо физически ощутил, как моя спутница напряглась, пытаясь скрыть испуг.

- Это моя вина… - решился я вступиться за Ласку, в конце концов это и впрямь я её задержал.

Но слушать меня никто не стал:

- Да плевать, - с таким же безразличием перебил меня магистр. – Шевелитесь уже.

Встав в один ряд с Лаской и тремя незнакомцами, я стал с любопытством разглядывать остальных собравшихся.

Высокий бородатый мужчина, лет тридцати-тридцати пяти напоминал сильно истощавшего медведя. В его глазах горел насмешливый огонёк превосходства, но на фоне чувака в зелёной броне он смотрелся скорее нахальным школьником.

Второй парень был на голову ниже и чем-то напоминал молодого Чехова – короткими тёмно-каштановыми волосами и открытым лбом. На поясе его висел ничем не примечательный меч, а выражение лица было таким, словно он находился не здесь, а где-то далеко, в таверне за кружкой эля.

Третья из собравшихся - девушка с длинными угольно-чёрными волосами и ровной, идеально подстриженной чёлкой. В глазах её читалось пренебрежение и властность. Будто главная здесь она, а все остальные по-умолчанию должны ей подчиняться. Пожалуй, больше всего она напоминала древнеегипетскую жрицу, одетую в горчичный костюм с кожаным корсетом, и ботфортами на ногах.

- Повторю для новичков, - бесцветным голосом продолжил магистр.

- Я заметил, - не удержался от ехидного комментария высокий бородач.

На бледном лице магистра не дрогнул ни один мускул. Он лишь с безразличием посмотрел на бородача и щёлкнул пальцами. В следующий миг на лицах у всех, кроме Ласки, появились металлические заклёпки, исходящие зеленоватым свечением.

Никакой боли не было. Однако открыть рот стало невозможно.

- Ваши тела должны вспомнить как выживать. Моей башне не нужна обуза, - спокойно пояснил магистр. - За этот год вы должны стать сильнейшей боевой группой или сдохнуть, чтобы не позорить меня. Ваши потуги за два прошедших дня – это сплошное разочарование. Больше поблажек не будет. Сегодня последний день. Вы будете умирать, пока не пройдёте сраную нежить, или станете учебным расходником для других учеников.

Магистр сделал паузу, пробегая взглядом по лицам.