Срединный мир-2. Дорога в ночь

Тем более, как признался сам принц, он никак не мог нарадоваться постепенно возвращающимся к нему магическим силам, а потому старался использовать магию везде, где только можно.

— Ты будешь? — спросил Эрайн, указывая на вино.

Я кивнула.

До того, чтобы угостить меня во время беседы вином, принц додумался только на третий день, и не без моей помощи. Зато теперь распивать драгоценное имперское вино в компании с дикаркой-рабыней было для Эрайна совершенно естественным.

— Что молчишь? — спросил принц, движением руки посылая ко мне, полулежащей на диване, бокал с вином.

— На этом твои знания и предположения исчерпываются?

— Нет, конечно! — я подхватила бокал, сделала небольшой глоток и блаженно зажмурилась. — Большинство исследователей сходятся в том, что лоэл’ли и эльфы пришли в Срединный мир из разных миров. Ты согласен с этой теорией?

— Да. Продолжай.

— При внешнем сходстве у этих рас много различий.

— Каких?

— Ну, эльфы, насколько мне известно, были очень миролюбивым народом.

Если верить книгам, они не употребляли в пищу мясо и рыбу, жили в гармонии с природой, никогда не держали в руках оружия...

— И это-то их и погубило. Точнее, погубили наших наивных собратьев люди.

Я в этот момент делала очередной крохотный глоток из бокала с вином и, услышав высказывание принца, поперхнулась и закашлялась

— Эрайн, нельзя винить людей в том, что несчастные восемнадцать эльфов — а именно столько их прошло через Врата! — погибли. Да, некоторые из них прожили несколько десятилетий, но как минимум один их них прожил в нашем мире больше трех столетий! Наш мир принял эльфов с распростёртыми объятиями, а их имена сохранились в веках.

Ведь они были выдающимися художниками, скульпторами, архитекторами и менестрелями. Не секрет, что до Последней войны долгое время существовал даже культ Восемнадцати, и многие творческие натуры возносили тем эльфам молитвы.

— Триста лет — для лоэл’ли пустяк... Мы исследовали останки двух эльфов, так что с уверенностью можно сказать, что эта раса действительно была идентичной нам, и их срок жизни никак не ограничен.

— И что? Ты будешь утверждать, что в смерти всех восемнадцати эльфов виноваты люди?

— Может, и не восемнадцати, но двенадцать эльфов точно, так или иначе,, погибли по вине людей — мы провели расследование.

— Но как? Если мне не изменяет память, то между смертью последнего эльфа и вашим приходом в этот мир прошло больше ста лет.