Изорванное знамя

Если же я ошибаюсь - значит мой долг будет не выполнен, и я самолично покараю себя, с вашего позволения. А теперь прошу незамедлительно уходить, иначе мы рискуем оказаться в ловушке.

В конце своей фразы, Тотёосо сделал голос более твердым и приказывающим. Он звучал, словно повелевал и отдавал распоряжения, а не выполнял приказ своего господина. Орукэ, молча наблюдавший за разговором матери и Тотёосо, раскрыл глаза в изумлении – он никогда прежде не видел, чтобы кто-либо, кроме его отца, смел говорить подобным тоном с матерью.

Он подошел ближе и молча уставился на мать, как бы задавая немой вопрос: «Почему мы ждем?».

- Мы можем взять с собой вещи? Припасы – воду, пищу? До поместья в горах полтора дня пути, мы должны что-то есть, - словно бы моляще спросила госпожа Муцэтаки.

- Берите фляги и немного съестного, что можно есть прямо на ходу, у нас не будет времени на лишние остановки. Еще лучше – я прикажу страже собрать для вас эту провизию. Теперь же, прошу, давайте не будем медлить. Каждая минута на счету.

- Хорошо, - вздохнула женщина. – Не будем усложнять себе жизнь.

Тотёосо поклонился и жестом велел следовать за ним. Спустившись по лестнице вниз, он окликнул всех стражей неподалеку и приказал охранять близких господина Хосумо ценой своей жизни, а двум из них – наполнить большие господские фляги воды, и собрать в мешок съестного. Эти стражники получили распоряжение бегом догонять уходящую группу и присоединиться к ней в хвосте.

Остальные строем покинули дом и оказались на дворе поместья.

Отсюда открывался вид на добрую половину города, ибо поместье находилось на возвышенности, и ничто не мешало видеть всю округу до самого горизонта. Тотёосо на минуту остановился, чтобы выяснить, что происходит в городе. И видел он, как армия Асимато уже заняла позицию на стенах и начала пробиваться в город, понимал, что осталось совсем мало времени.

- Надо поторопиться, - сказал он, обернувшись к семье Хосумо. – Бой уже перешел в город, и скоро враги будут уже здесь.

Стражи что-то начали бубнить друг другу под нос, но быстро умолкли, услышав резкий и властный приказ замолчать.

Сразу после этого, Тотёосо жестом призвал людей двигаться дальше.

«Если Асимато предусмотрели, что семью Хосумо будут выводить из города, они наверняка оставили засадные отряды. Надо действовать осторожно и не расслабляться, даже если сумеем покинуть город и скрыться в лесу. Как же плохо, что здесь нет тайного прохода!», - думал Тотёосо, прокладывая путь по неприметным дорожкам.