Изорванное знамя

И не появлялся оттуда довольно долго, вызвав тем самым очередную волну негодования всадников. Один из них приказал другому пойти проверить, что там делает старик, и тот вскоре буквально вытянул за шиворот крестьянина из сарая, бросил его на землю и пригрозил оружием.

- Удумал зерно прятать, ублюдок? – взревел воин, схватив старика за его рубаху, и приставив клинок к груди.

- Н-нет, н-нет, что вы, - пролепетал крестьянин, зажмурившись и стянув все конечности едва ли не в комок.

- Будешь мне еще сказки рассказывать? – воин не унимался.

– Видел я, как ты из-под полы зерно прятал. То-то я думаю, чего копошится там дед, а он вон чего вытворяет, зараза. Знаешь, чем карается подобное? Я покажу тебе.

Он ударил крестьянина в живот, что тот едва ли не задохнулся.

- Эй, прекратите! – вмешался Орукэ. Тотёосо спохватился, и попытался удержать наследника, но тот выскочил во двор и в два счета подобрался к старику и его карателю. – Не троньте его, я требую!

«Только не это», - хотел было кинуться за ним Тотёосо, но тут пришлось удерживать Ленео.

Женщина тоже хотела остановить сына, но совсем позабыла и о своей безопасности.

- Слыш, сопляк, - подключился другой воитель. – Тебе пасть закрыть?

Он вальяжно двинулся в сторону Орукэ. Но вид его был надменным и властным: воин скривил губы и презрительно сощурился.

- Ну так чего? – он подошел почти вплотную к наследнику и склонился перед ним.

- Я сказал не трогать его, - Орукэ даже не поднял взгляда.

- Ты кем себя возомнил, щенок? – всадник дернул рукой вперед, и яблоком меча[3] вдарил мальчику в живот.

- Господин! – Тотёосо наконец сумел привести в чувства Ленео, и убедил ее остаться в доме. Только теперь он смог подбежать к Орукэ.

- А ты еще кто? – буркнул воин, и плевком встретил Уромати.

- Господин, вы в порядке? – Тотёосо присел на колено и помог наследнику Муцэтаки приподняться.

- Эй, слыш чего говорю? К тебе обращаюсь.

Воин с маху хлестнул Тотёосо тыльной стороной ладони по лицу. Кровь хлынула из носа стража Муцэтаки.

Едва отойдя от удара, Тотёосо машинально отскочил назад, занял стойку и слегка подтянул клинок из ножен.

- Ты еще и оружие на меня поднять решил? – продолжил всадник, уже не обращая никакого внимания на Орукэ. – Тоже чтоль не знаешь, чем это кончится для тебя? Откуда такие придурки берутся, а, парни? – спросил он у своих товарищей, с нескрываемым интересом наблюдающих за происходящим.

- Видать мамка его башкой била, - попытался подшутить один из них.