Астральный гамбит (Краденая магия - 3)

Я было подумал, что ей сделалось стыдно за столь стремительный слив в ноль – тогда как я еще полон. Но когда, принимая ману, в какой-то момент фон Ливен вдруг стиснула пальцами мою ладонь словно клещами и тихо охнула – заподозрил, что дело тут, возможно, в чем-то ином.

Впрочем, контроль над собой молодая баронесса потеряла разве что на миг, и буквально через пару секунд я уже не был уверен, что сбой мне не почудился – тем более, что сам я при этом не ощутил внутри ничего, кроме собственно расхода магии.

– Вот ведь как… – пробормотала Тереза, когда наши руки расцепились. – Еще днем, в спорткомплексе, собиралась предложить вам свою ману – но подумала, что обстановка не располагает. А теперь вместо этого взахлеб пью вашу…

– Хм… Бывает… – несколько невпопад пробормотал я, гадая, что же все-таки такое сейчас между нами случилось.

– Надо было сразу, конечно, – по-своему поняла мою реплику фон Ливен. – Но лучше поздно, чем никогда. Молодой князь, я бы почла за честь предложить вам свою ману! – решившись, выговорила она ритуальную формулу.

– Это честь для меня, сударыня! – заявил я в ответ, снова протягивая Терезе руку. – В ознаменование чего охотно приму у вас мерлин! – сказал, и вдруг оробел: а ну как, перестав отдавать и начав забирать, тоже буду вынужден судорожно сцеплять пальцы и сдерживать блаженные хрипы? Морально ни к чему подобному я по-прежнему готов не был…

Ничего и не случилось. Запрошенный мерлин капнул в мою копилку, не задев по пути ни единой душевной струнки, ни одной эмоциональной клавиши.

Ну, вот и ладушки!

После этого мы с Терезой проработали в зале еще около полутора часов – почти до самого ужина – весьма эффективно и без каких бы то ни было эксцессов.

В столовую я возвращался уже совсем в ином, приподнятом расположении духа, и еще по дороге заметил, что в Иванкином окружении произошли изменения. Востряков, Вастрякова и фон Функ все так же липли к новенькой, а вот Гурьев теперь держался от них в стороне, снова прибившись к Муравьевой.

Не знаю, что там у них произошло в мое отсутствие: Иванова ненароком отшила молодого графа или Маша включила режим «Комната 333!», но соседи по второй парте воссоединились. За ужином они тоже сидели рядом – как и в прошлые дни было – и робкие попытки Гурьева покоситься-таки на противоположный от меня край стола как в стену упирались в выступающий бюст Муравьевой.