В тени Большого Bena

Благоразумно не стал тогда афишировать свои истинные планы:

– Чтобы «люди в штатском» случайно не навредили с трудоустройством в престижный коллектив исторического заповедника.

И вот теперь Гаранин степенно шагает навстречу своей мечте, имея в запасе изрядное количество времени до отплытия комфортного и красивого «Метеора» на подводных крыльях от Английской набережной.

Разумеется, не всегда Олег пользовался подобным скоростным морским путём до Петергофа. Ведь маршрут с причала напротив Медного всадника на Сенатской площади до исторического заповедника занимает чуть больше получаса.

– Но сегодня можно не скупиться и потратиться дополнительно на такое важное и значимое лично для него путешествие, – считает молодой магистр. – Деньги ещё не всё значат!

И всё же пришлось поменять чисто «морские планы».

А всё потому, что шествуя по центру города, имея в виду конечной точкой, причал «Кометы», её будущий пассажир, стал жертвой обстоятельств.

…Выйдя наверх по эскалатору из метро «Гостиный двор», по привычке Олег Гаранин заглянул туда, где обычно собираются сборные группы туристов, чтобы совершить уже автобусную экскурсию по северной столице:

– По пути всё до того же Петродворца.

Сам он не раз именно отсюда и добирался до Петергофа.

И теперь на парковочной площадке, в полной готовности выехать на посадочный перрон, блестели, отражая солнечные лучи лаковыми бортами и полированными, тонированными стеклопакетами, несколько туристических автобусов VIP класса, для притязательных клиентов – Ман, Мерседес и Вольво.

Один такой с двумя десятками пассажиров в салоне уже только и ждал отправления. Но задерживался из-за того, что у входной двери, с совершенно потерянным видом, чего-то ожидала, знакомая Олегу по прежнему общению в музее-заповеднике экскурсовод китаевед Людмила Сорокина.

Обычно очень жизнерадостная, постоянно улыбчивая толстушка сейчас не походила на саму себе со следами, навернувшимися на глаза.

Не подойти к ней и не утешить, было бы верхом бестактности, тем более что женщина уже увидела проходившего мимо Гаранина.

Даже всплеснув от радости пухлыми руками, чуть ли не кинулась ему навстречу:

– Олег, дорогой, вот ты-то мне и нужен!

Оказалось, что она ждала обычную для себя группу туристов из Поднебесной.