Гладиатор

Сергей с трудом защищался, а о том чтобы пробить защиту земма, не могло быть и речи. Если бы они сражались одними мечами, можно было попробовать атаковать самому, но для фехтования двумя клинками у Сергея было слишком мало опыта. Он отступал, с трудом отражая удары, и полностью ушёл в защиту, поэтому не мог следить за тем, как сражаются остальные. Пот заливал глаза, но не было возможности даже тряхнуть головой. Зрители время от времени разражались воплями, и повсюду слышался звон клинков, который со временем становился тише.

– Отдохни! – крикнул Ардас, перехватывая его противника.

Сергей опустил меч, вытер рукой пот со лба и осмотрелся. В его команде на ногах были пятеро, а в команде соперников – только трое. Ардас быстро закончил схватку, стряхнул с меча кровь и поклонился в сторону ложи. Через несколько минут то же самое сделали трое остальных. Им рукоплескали, а Сергея освистали. Ему было плевать, главное, что всё закончилось. Не глядя на окровавленные тела, он вслед за другими ушёл с арены.

По крытому переходу дошли до школы, где их встретили два логра и отвели в казарму.

– Ты не ранен? – с тревогой спросил встретивший у входа Сарк.

– Вроде нет, – устало ответил Сергей. – Если бы не Ардас, меня сегодня прикончили бы.

– Никто не ждал, что ты победишь своего противника, – сказал Ланс. – Достаточно было связать его боем, пока кто-нибудь не освободится. Свистели?

– Мне плевать на их свист, – ответил парень и сел на кровать. – Вроде не так долго сражались, а устал как собака.

На тренировках нет такой усталости, хотя нагрузки больше.

– Мне первый раз тоже свистели, а потом прошлись дубинкой по рёбрам, – сказал француз, – Сегодня праздничный день, поэтому за такой бой точно накажут. Если вечером не уйдём, завтра готовь бока.

– Тогда иди договариваться к Ардасу, – отозвался Сергей. – Только не прямо сейчас, а немного позже.

Он лёг и отвернулся от приятелей, показывая, что не хочет продолжать разговор. Бой словно вытянул все силы, а вместе с ними и интерес к жизни.

Не хотелось ничего, только лежать с закрытыми глазами и ни о чём не думать. Сергей никого не убил, даже не ранил, но на него сильно повлияли пережитый страх смерти и собственная готовность убивать. Облегчение мог принести сон, но заснуть не получилось, хотя в казарме никто не шумел. Он лежал до тех пор, пока не принесли обед. Есть не хотелось, но в дорогу надо было наесться, поэтому съел обычную порцию и взял добавку.