Четырнадцать лет назад

Поверх кольчуги была надета длинная роба с именным гербом - на фоне двух синих и двух красных квадратов сидел пес, сжимающий в зубах цепь и держащий в лапах меч, и мешок с пшеницей. Ноги война были закрыты высокими черными сапогами. За спиной болтался щит и маленькое копьё. Тёмно-каштановые волосы война были распущены сзади, а передние и чёлка были схвачены кожаной лентой в хвост и расположились поверх распущенных. Лицо украшал шрам, от правого глаза, через нос и до левой щеки. Темно-синие глаза осмотрели присутствующих из-под орлиных бровей, и уголок рта приподнялся в подобии ухмылки.

- Сэр Гал, - поприветствовал его герцог, - добро пожаловать. Мы вас уже заждались. Как дорога? Надеюсь, она вас не очень утомила?

- Не так как ваши манеры, герцог Фёльвок, - ответил воин и прошел к столу с картами, где взял кувшин с вином и налил в стоявший рядом стакан.

- К сожалению, вам придётся их терпеть до конца нашего, теперь общего, дела, - улыбнулся Нильс.

- Расскажите мне, в чём ваша проблема, помимо трусливых солдат и тупых офицеров?

- Обороной руководит не барон, а какой-то наёмник со своими людьми, - прокашлявшись начал герцог, - и делает он это крайне удачно.

Гал отхлебнул из стакана и осмотрел сидящих советников.

- А зачем вам эти пердуны?

- Это мои советники, - с сомнением в голосе ответил Нильс.

- Ну и что, много насоветовали?

- Сэр Гал, при чем тут это? - герцога уже начинал раздражать этот дерзкий наёмник.

- Да так, - Гал допил вино, - обороной командует Моргейн Холгирн, один из лучших наёмников Побережья Кровавого Прилива, с ним четыре десятка его людей, так же наёмников, с того же побережья. Даже если там будут сидеть только они, этот замок вам не видать, как голой задницы королевы, герцог.

Нильс молчал, он знал, что дела плохи, но Гал ухудшил его опасения. Теперь герцог оказался в тупике, именно этого он и боялся.

- И что вы предлагаете делать? - Фёльвок не узнал своего голоса, горло пересохло.

- Единственный верный выход - это уйти, пока вы не потеряли всех своих людей. Но, раз уж я здесь, это означает, что уходить для вас не вариант, - Гал выдержал паузу, - мое предложение таково - нужно лишить Моргейна его преимущества, стен замка. Убедить его и барона, что их единственный выход - идти в последнюю самоубийственную атаку. У них нет еды, мораль солдат на уровне сточной ямы, раненные гниют в коридорах замка.