Тишина камней

Небогляд никак не отреагировала и не показала заинтересованности в поведанном – все так же осторожно кралась, рысью ступая по затянутому красной паутиной покрову.

Враг не прятался. Калун стоял могучим исполином, увешанный легкими шкурами зверей, подвязанными за пустые глазницы – они скрывали защищенные броней места. За грязными спутанными волосами прищуренные глаза, в которых таилась спокойная уверенность. Широкий лоб разделяла пополам борозда глубокого, огрубевшего шрама. Тот спускался ниже, превратив переносицу в раздробленное месиво.

Косаль Таг замедлился. Ри слышал, как тяжело дышит Мат. Казалось, что он храпел. К шее Ри прилип какой-то кровососущий мелкий жучок. Он смахнул его.

Кос остановился. Стало ясно, как на платье наместницы Лилиф, что это ловушка: никого кроме Калуна не было видно.

За ним из-за широкого ствола вышел молодой воин, держа наготове короткий лук с натянутой тетивой. Он задержал дыхание и выстрелил.

Кос прикрылся щитом. Раздался глухой стук впившейся в дерево стрелы.

С обеих сторон из укрытий выпрыгнули по два человека и принялись метать ножи.

Строй распался: Кос, широко ступая, бежал к Калуну, Инзима и Мат, прячась от несущих смерть лезвий, приближались к врагу. Ло сбила с ног Рийя и повалилась вместе с ним на землю.

– Затаись, – прошептала она прямо в ухо. – Или не отставай.

Зазвенела сталь, мечи и топоры схлестнулись в прямом бою. Раздались крики разгоряченных схваткой, стоны первых раненых.

Отразив очередной выпад Косаль Тага, Калун отступил и громко скомандовал:

– Антею! Живой!

Услышав это, Ло вскочила и, крикнув: «Бежим!», метнулась в сторону. Ри сорвался с места и поспешил за ней. Он не успел испугаться, не успел наполниться решимостью, но был уверен лишь в одном: умирать сейчас никак нельзя, смерть подобна признанию себя побежденным, а склонять голову еще рано.

Лодисс на ходу доставала из тайных подкладок одежды крошечные ножички и ловко отправляла их в смертоносное путешествие к вражеской плоти. Она не останавливалась, чтобы прицелиться, и постоянно маневрировала между деревьев, перепрыгивая кустарники и ямки. Ри чуть подотстал, но не упускал ее из вида. Понимание того, что они не убегают, а атакуют, лишь раскачивало волнение.