Тишина камней

Кайхоку Отэранги обагрил снежные вершины алым пламенем, а юноше казалось, будто пальцы каменных великанов, тянущиеся к небу, обмакнули в красное молоко.

Старик продолжал, нежно и по-хозяйски обводя рукой свои владения:

– Все-все тут станет белым-бело. Кроме, пожалуй, тех мест, где ключи пробиваются наружу. Но лоза будет укрыта. Зимой случаются морозы. Лютые. Хоть и недолгие. И снег спасет лозу от вымерзания.

В несколько рядов столбы толщиной с могучую руку Ангимара были вкопаны в непростую землю, усеянную вулканической крошкой: от одинокой сосны, под изогнутыми ветвями которой любил старик уминать свежую лепешку, прихлебывая чаем, и до самого низа долины, где в зарослях рододендрона искрилось озеро.

Когда Ри сидел вот так со стариком под сосной и просто смотрел, проникаясь величием окружающей природы, он растворялся в никчемности и бессмысленности человеческой жизни.

– Хочу еще один ряд посадить весной, – говаривал старик, разглядывая свои огромные ручищи и пытаясь выковыривать грязь из-под ногтей. – Говорят, мое вино пользуется спросом. Особенно в Охоту. Но я больше Тишину люблю. В Тишину люди не такие озлобленные. В Тишину они больше на людей похожи.

– На что вы меняете вино торговцам? – робко спрашивал Ри. – Ведь монеты вам не нужны?

– Монеты не нужны. Нужны столбушки, веревка, кое-какие продукты, мука… Много чего.

– И вам не одиноко? – Ри никак не мог привыкнуть к сковывающему тело и мысли ощущению, что отшельник – не простой человек, решивший вдруг отрешиться от внешнего мира, а величайший и мудрейший учитель, которого стоит слушать и слова которого нужно впитывать с благоговением, не возражая и не жалуясь.

Ангимар покряхтел, ухмыльнулся и ответил:

– Я – мечтатель. Мечтатели одиноки.

– Но почему вы живете здесь?

– Почему я тут поселился?

Ри кивнул, размышляя, не перегибает ли он палку с любопытными вопросами.

– Однажды люди начали видеть во мне безумца… – Ангимар задрал голову. Будто хотел прочитать в небесах строки давно увядших гвальд. – Но ушел я тогда, когда и сам стал замечать это.