Тишина камней

Если ты не заметил, я пытаюсь тебя спасти, потому что вижу, что ты, дружок, запутался.

С другой стороны ущелья посыпались мелкие камни. Через пропасть метнулась тень. Безмолвные вскинули луки и стали целиться, выискивая жертву.

А Ри, будто не замечая перемен, продолжал нести многозначительную чушь:

– С тех пор, как я остался без пийра, я понял, что, не смотря на преграды, нужно двигаться к цели, и, не смотря на предательства, продолжать доверять.

От тропы до верхнего края ущелья расстояние хоть и гораздо больше, чем до бурлящего горным ручьем дна, но возникший наверху силуэт на фоне зловещего, белого диска Льяд был прекрасно различим: тело огромного пса с неестественно вытянутой, широкой, сгорбленной шеей, торчащая дыбом шерсть, напоминающая иглы, и приплюснутая морда, клацающая зубами.

Вайши выпустили стрелы, и те достигли цели, но сломавшись, отскочили.

Гаро в ужасе шагнула назад и наткнулась на Ри. Он даже не шелохнулся, не спуская влажных, полных нежного трепета, глаз с монстра, звонко тявкающего с остроконечного выступа на краю теснины.

– Малая, – прошептал в забвении Ри. – Пепит.

Он схватил Гаро за плечо и потянул на себя, медленно и осторожно отступая.

Страшный зверь, изрыгая звуки, похожие на отхаркивающие рыки, подпрыгнул, как козлик, к валуну, из под которого росли кусты, уперся в него мощными задними лапами и принялся толкать.

Ныряльщица, приоткрыв рот, наблюдала и до последнего не верила, что камень шелохнется, но, видать, силой монстр обладал невероятной – валун вздрогнул, подмяв кусты.

Вайши опомнились не сразу. Прикинув, что сможет успеть, тот, что вел переговоры, ринулся по тропе к беглецам. Послышался рев и грохот. Зверь завыл, а булыжник, увлекая за собой стаю камней и пыли, снес очередной выступ, усилив поток.

Убийца бежал, в отчаяньи вытягивая руку вперед, и прыгнул… Гаро зажмурилась. Толчок в бедро, и в следующий миг что-то дернуло ее. Она распахнула глаза и увидела сквозь туман пыли удаляющуюся стену и почувствовала, что потеряла опору.

Пыль осела и стало ясно, что ни тропы, ни преследователей больше нет.

Гаро успокоилась и с силой отстранилась от Ри. Благодарить она не собиралась: это он затащил ее сюда, это за ним приперлись вайши… Она отряхнулась сама, стряхнула камешки с сумки и, стараясь не встречаться с Ри взглядом, посмотрела наверх. Монстр тоже исчез.