Тишина камней

Мосты некогда возвышались над всем городом: имея пологие спуск и подъем, широким полотном взмывали вверх, словно желая дотянуться до самого Нари, а в зиму, когда прохладные дожди поливали ухоженные вымощенные улочки чуть ли не каждый день, таяли в густом, промозглом тумане.

Мостов было восемь, и у каждого имелось имя. Но однажды ночью, еще во времена правления династии Синок, предшествующей Гирей, во время непродолжительного и слабого землетрясения, первого на памяти жителей, большая часть моста, который они особенно любили за раскинувшиеся сады и клумбы и прозвали за то Цветущим, рухнула прямо на головы спящих.

Погибло около тысячи. Было решено разобрать мосты во избежание повторения трагедии.

И сейчас о том величии напоминают лишь оставленные самые низкие колонны да первые пролеты, торчащие то тут, то там, а еще уменьшенная копия строения, которое воссоздали внутри огромного фонтана на Центральной площади. Правда, ради эффектного вида выгнули спины белых, пересекающихся в нескольких местах, мостиков гораздо круче, чем это могло бы быть, отчего те походили на изящные шеи лебедей.

Охрана грозными выкриками разгоняла пеструю толпу впереди и, проехав по площади, Шан в очередной раз залюбовался красотой репродукции.

Когда Орч, Первый учитель наследника, закончил службу, то воплотил в жизнь давнюю мечту: открыть цирюльню. Он частенько говаривал: “По состоянию головы можно узнать и состояние души”. Вот и копается теперь в замусоленных душах, подравнивая бороды и советуя настой крапивы от перхоти.

Цирюльню он открыл прямо у себя дома, в просторном помещении на первом этаже, оставив второй для спален и гостей. Шан наведывался к другу после того, как тот освобождался от многочисленных клиентов. Наследник доверял свою шевелюру только ему.

Когда они с сестрой поднялись по ступенькам и вошли в салон, оставив у входа в палисадник охрану, Шан остолбенел и вытаращился на Первого учителя.

Лысый, высокий старик Орч в белых одеждах сидел за круглым столом, накрытым расшитой скатертью, свисающей почти до пола.

Шан впервые видел их вместе. Дело в том, что Орч, мягко говоря, “недолюбливал” Второго учителя, потому что считал ум, а не силу инструментом, способным побеждать противника, чему и учил наследника.