Тишина камней

– Напугал?

К ней подошел молодой парень с растрепанной шевелюрой, высокий, телосложения простого, не красавчик, но и взгляд притягивал, хотелось рассмотреть получше. Шрам у правого глаза, задевающий и уродующий веко, – Гаро нисколько не заботило то, что она уставилась на этот изъян.

Котомка на ремешке, переброшенная через плечо. Одет простовато, да и тряпье на нем, видать, не стирано давно.

Присел рядом.

– У тебя красивая родинка на голове, – произнес незнакомец грустно и не глядя на саму Гаро.

– Знаю, – отмахнулась та. – Мне Моля все уши про нее прожужжал… Слушай, наверно, мы уже познакомились… Я немного потерялась во времени. Напомни, как тебя зовут?

Ныряльщица чувствовала себя неуклюже, а неловкость – то чувство, которое Гаро ненавидела испытывать пуще других редко проявляющихся чувств.

Незнакомец достал из котомки какой-то лоскут, расправил его поля и посмотрел наконец-то на мастерицу.

– Прости, – сказал он, не отводя взгляда.

– За что? – Гаро нервно хихикнула.

Парень резко набросил ей на голову тряпку, навалился телом, вдавив руки коленями в песок и просто ждал, когда толчки сопротивления затихнут, а одурманенное тело, изогнувшись в последний раз, провалится в насильственный сон.

Путь Шана. Гавань

Церемониальный зал, в котором проходили все аудиенции Владетеля Тэи из рода Гирей, был пристроен позже основного родового замка и отличался излишней вычурностью и помпезностью.

Чего стоили только колонны с вырезанными в белом мраморе статуями Владетелей. Туловища были вытянуты, как на дыбе, а лица выражали крайнюю степень умопомешательства, которая по задумке автора звалась «восхищением потомками». Колонны подпирали купол в виде полусферы с рифленым потолком, и Шану каждый раз казалось, что он находится внутри огромной раковины.

Солнечный свет проникал через узкие окна и блистал в инкрустированных повсюду драгоценных камнях.

Как и положено наследнику, Шан стоял по правую руку от отца, восседающего на троне из костей гигантского пустынника, вымершего сотню гвальд назад. Если верить историям Первого учителя – а сомневаться в них не приходилось – престолов было три – по счету правящих династий. Костяной – четвертый, а род Гирей – самый продолжительный.

Первый был деревянным и давно уж истлел, никто не знает, как он выглядел.