Тишина камней

День экзамена приближался, а представитель наместника угрожал забрать Гаро, даже если она в очередной раз провалит испытание.

Ученица, давно перещеголявшая самых опытных мастериц. Дочь, не знавшая материнской любви, но не лишенная таковой. Пийран… эта часть оставалась в тени, неизведанной, притаившейся до поры до времени силой.

Гаро страдала. Рвались на лоскуты облака, Ди-Дор сопел, вереща мокрым ветром сквозь мрачные скалы. Прежде чем отправиться к наставнице, Гаро нырнула у берега и долго сидела на дне, удерживаясь за разноцветные коралловые образования.

Зейра недавно пробудилась. Хотя было еще раннее утро, а заря только-только приветливо рдела над горизонтом океана, женщина вовсю готовила у плиты, вспотела и не сразу заметила гостью.

– А, это ты? Проходи, садись.

Лохматый рыжий кот закашлялся и спрыгнул со стула. Столичную диковинку, котенка, подарил Зейре ее муж, потом ушел в очередной рыбацкий заплыв да так и не вернулся.

В рыбаки шли сплошь бесстрашные мужчины. Занятие то было сродни хеллизии в Охоту, но с множеством отличий. А сравнивали их лишь потому, что опасноссть и смертельный исход и в походе за рыбой, и в охоте на карги стояли бок о бок и дышали в затылок отчаянным храбрецам.

Рыбачить в водах Ди-Дора – означало спорить с самой Аманзи, властительницей пучины, тяжелой по нраву и жесткой на расправу. Она не любила делиться с рыбаками своими богатствами, а всех обитателей океана именно таковым богиня и считала.

Рыбаков, не вернувшихся с ловли, считали не погибшими, а попавшими в гарем к Аманзи. Самая коварная и властолюбивая из кайхоку Шенкарока славилась своей любвеобильностью.

В тот день Зейра потеряла не только мужа, но и сына, который впервые вышел с отцом за уловом.

Вот только рыжий кот и остался.

– Сделаешь мне колетку? – Гаро немного стеснялась попросить матушку об этом, потому что обычно титульные наколки при переходе из учениц в мастерицы делали специально присланные от наместника художники.

– Конечно! – Зейра обрадовалась. – Доварю уху и приступим. Возьми пока иголки и краски. Ты знаешь где.

Гаро отодвинула штору, прикрывающую шкафчики у стены, и поймала себя на мысли, что не помнит, где лежит шкатулка с принадлежностями для нанесения колеток. Пыль толстым слоем покрывала кружки, вазы с высохшими цветами, стопки мужской одежды.