Тишина камней

Теперь они сами – воздушные змеи, освобожденные от поводьев.

В нос ударил соленый запах океана, с брызгами, искрящимися на солнце, с невидимыми, но осязаемыми величием и надменностью. Ди-Дор рокотал, нападая на скалы, и, тяжело вздыхая, отводил вспененные бичи для нового замаха. Он знал о своей мощи и упивался господством.

Верующие твердили: то Аманзи, повелительница воды и самая сильная кайкоху Шенкарока, хозяйничает, пока бога терзают в небесной тюрьме, а Ди-Дор – ее любимый сын, которым она всласть хлещет берега Тэи.

Выскочив на песчаный берег, она вытянула спрятанную в кустах тябу, длинную доску с закругленными краями, расписанную синими полосками. На подобных плавательных средствах, за которыми ныряльщицы с нежностью ухаживали, они отправлялись добывать хлазу. Моол Тан достал свою, покороче, окрашенную в белый, с каймой из красных треугольников по краю. Гаро не раз брала друга кататься, заплывая так далеко, что кромка берега исчезала на горизонте.

Без лишних слов Моол Тан последовал за Гаро, которая, устроившись на тябе, стала активно грести в сторону одинокой скалы вдали от берега, но, когда они проплыли и ее, он не выдержал:

– Куда мы?

– К Острокаменным островам, – ответила Гаро. – Устал?

– Нет. – Моол Тан, конечно же, соврал. Гаро заметила одышку, да и ожидать от человека, заходившего в воду только для того, чтобы искупаться, чего-то большего не стоило. Под наставничеством Зейры ныряльщицы неистово тренировались в любую погоду, при любом ветре, развивая выносливость сверх возможностей обычного жителя побережья.

– До сих пор ты об этом не беспокоился. До заката вернемся.

Когда они достигли огромного скального массива, торчащего из воды нагромождением серых, скользких глыб, Гаро остановилась, зацепившись за один из выступов.

– Отдохни. Мы прибыли.

Моол Тан без сил лег на доску и опустил руки в воду. Чуть передохнув, он взглянул на неприступную каменную глыбу и вымолвил:

– Но тут даже пристать не к чему.

Гаро сидела на тябе, лучезарно улыбаясь. Намокшая рубашка и корсет неприятно липли к телу. Ее раздирало желание поделиться своей сокровенной тайной. Крепко-накрепко она сжимала в кулаке осколок, боясь потерять, но еще больше боясь расстаться с ним хотя бы на мгновенье.

– Островитяне никогда не жили на этом острове. Сплошные скалы. Как ты и заметил, не за что уцепиться. Тут обитают только птицы.