Кровь Пламенных (Пламенная-3)

И настоящие подарки от целой кучи родственников. И ее терпение таяло с каждой минутой.

Наконец, Райга не выдержала. Тихонько выбралась из комнаты, пробралась мимо задремавшей в кресле няньки и понеслась по коридорам дворца в сторону большого бального зала.

Она уже не скрывалась, а просто надеялась добежать и посмотреть раньше, чем ее поймают и будут ругать. По дороге она никого не встретила - наверное, все взрослые были в зале Советов, а слуги готовились к празднику. До бального зала остался последний поворот, Райга ускорила шаг и влетела прямо в невысокого полноватого мужчину с тронутыми сединой рыжими бородой и усами.

– Дедушка, - разочарованно пробормотала она.

И тут же увидела, что за его спиной стоят родители. Девочка ожидала, что ее будут ругать, но тот, кого все знали как Пламенного Старика Дайго, улыбнулся внучке и взял ее маленькую ручку в свою большую теплую ладонь.

– Бежишь смотреть на подарки, проказница? - ласково пророкотал он. - Пора отрастить немного терпения, юная леди.

И, вопреки своим словам, открыл дверь в бальный зал и потянул ее за собой. Внутри все сверкало рыжим и золотым. Слуги накрывали на столы. Группа музыкантов настраивала инструменты в дальнем углу. Но глаза Райги сразу оказались прикованы к столику, на котором были сложены свертки и шкатулки разной величины.

Одна из служанок как раз ставила на стол очень красивую шкатулку, на которой были искусно вырезаны пионы.

Ее мать нахмурилась и спросила:

– Кто это принес, Элия?

– Не знаю, леди, - ответила та. - Я зашла, а она здесь стоит. Не помню, чтобы кто-то передавал нечто подобное…

– Открой, - бросил ей герцог Дайго.

Сердце Райги восторженно забилось. В такой красивой шкатулке ее наверняка ждет какой-то потрясающий подарок. Может быть, золотой кулон, как у кузины Руисивель?

Малышка поднялась на цыпочки и вытянула шею, чтобы хоть краем глаза рассмотреть содержимое шкатулки.

Служанка повернула защелку и осторожно подняла крышку. Но ни золота, ни украшений она не увидела. Из шкатулки в воздух взлетела какая-то красная пыль. Облако окутало Элию. Она сделала вдох. Райга с удивлением наблюдала, как глаза женщины становятся алыми, а волосы приобретают странный розовый оттенок. А затем она начинает медленно заваливаться назад. Шкатулка падает на пол и облако красной пыли начинает стремительно распространяться по залу.