Опальный маг

Заиметь в попутчики насмешника, только этого ему и не хватало для полного комплекта неудач. Теперь маленький зелёный изверг всю дорогу будет изводить его. И неизвестно, удастся ли от него избавиться в ближайшем будущем.

— Это он считает себя недостойным такой милости, Ваше Величество,— пояснил один из двух насмешников, о которых и споткнулся юноша. Взволнованный король слез с королевского пня и совсем не королевской трусцой направился к ним.

— Достоин, достоин, — радостно заверил он, с чистым умилением глядя на Пройдоху, а за ним подхватили все придворные.

Пройдоха поднялся на ноги и понял, что влип окончательно. Сейчас отделаться от спасённого сына короля не удастся, и придётся ему дальше отправляться в такой компании. Спасённый тем временем радостно запрыгнул ему на плечо и, удобно устроившись, заявил:

— Меня зовут Ясень. Куда путь держим?

— А ты сам идти не собираешься? — возмутился Весёлый Пройдоха.

— Зачем, если есть ты? — вытаращил глазёнки-пуговки насмешник. — Давай подбирай орехи и фрукты, видишь, нам уже в дорогу пожрать собрали.

4

Утром вся честная компания гоблинов — Нэдфилд, братья Твердолобы и один тролль во главе с Пронырой — вышла из своей деревни Самохвалово в направлении деревни Умново, где жил Головастик. Они весело насвистывали и напевали. Не особо музыкально, правда: все певчие птицы в округе, услышав их пение, получали расстройство слуха и в шоке падали с веток деревьев на траву.

Ходу до деревни Умново, где проживали умники — хотя, судя по сударю Головастику, не шибко-то они там умные, — было три дня, а бегом — полтора. Правда, второе утверждение никто не проверял. Может, и брешут.

К обеду они дошли до развилки тропинок и заспорили, куда идти.

— Налево, мужики, — настаивал Проныра.

— Ага, всё-то тебе налево! От жены налево ходить будешь. А к деревне ведёт правая дорога, — встрял Овгард.

— Ладно, парни, кончайте перебранку. Сделаем привал, перекусим, а там решим, куда идти, — изрёк Нэдфилд.

Братья Твердолобы, не принимавшие участия в споре, согласно закивали и моментально грохнулись на землю.

Поев, решили поспать. Когда продрали глаза, Нэдфилд вынес вердикт:

— Пойдём прямо.