Опальный маг

— но, честно, не хотелось бы.

— Почему? Это опасно?

— Не то чтобы опасно, но они везде очень древние, на надлежащем ремонте советники часто экономят, они за лишнюю копейку удавятся. А если бы даже и расщедрились, раса Воителей то ли вымерла, то ли покинула наш мир, оставшиеся потомки Воителей — немногочисленные Бессмертные и маги — ничего не смыслят в их конструкции. Всегда есть риск, что может пойти что-то не так.

— Нафиг ваши Врата, — возмутился Овгард. — Раз они безопасные, чего тогда все купцы, торговцы, караваны предпочитают идти тысячи километров вместо того, чтобы быстренько телепортироваться из ближайшего города с Вратами в ближайший нужный им город, где есть Врата?

— Тут есть нюансик, — радостно осклабился Нэдфилд, подняв палец.

— Как легенда гласит: с Вратами было всё в порядке до войны с этим ублюдочным северным магом. Когда же он знатно разругался с Вечным Воителем и Королевским советом магов во главе с чародеем Светоносным и справедливо догадывался, что ему придут и намылят шею, а Врата были самым коротким путём это сделать…

— А взорвать Врата? — вклинился Овгард, помешивая ложкой варящийся в котелке на костре суп.

— Пф-ф-ф! Это же чистый вандализм! Надругательство над историческими ценностями! Даже Маргелиус при всём своём лиходействе не посягнул на такое кощунство. Наверное, он тебя не встречал, — хмыкнул Нэдфилд. — Магическим Вратам тысячи лет, это же архитектурная ценность и уникальная технология, действующая и по сей день, которая является…

— Ясно, ясно, — поднял руки Проныра, поняв, что поток слов об антикварной ценности и неповторимости Врат может затянуться.

— Так что же там случилось? Из-за чего не пользуются Вратами, если опальный маг их не ломал? В чём подвох?

— В том, что герцог Альгвардский был абсолютно двинутым. Чего-то он там нахимичил с Северными Вратами, заразил их каким-то вирусом, который при их первом срабатывании вызвал цепную реакцию, и все Врата были завирусованы. Маги бились, но так и не смогли понять, что за гадостью заразил их рехнувшийся герцог, а рассказывать добровольно он явно не собирался.

И от массового пользования Вратами отказались.

— Вирусом? — красноречивый взгляд Овгарда, говорил больше слов. — И вы ещё рассуждаете: идти ли через Врата? Вам что, жить надоело?! — он выронил ложку, которая, булькнув, сразу утонула в котелке с супом.

— Я же сказал: герцог был ещё той язвой и человеконенавистником, и решения у него были такие же придурочные, — пожал плечами Нэдфилд. — Но Врата не опасны.