Великая Охота

-Мне помогли,- уклончиво ответил он,- разъяснили, что после укуса оборотня нужно сразу поглотить темного духа…

-Это невозможно!- вспылил я. - Иначе многие укушенные не теряли бы себя, а становились такими же, как я…

-Согласен,- кивнул он. - Мне так же рассказали, что необходима чистая, добрая душа, врожденная сила и способности ведьмы. Такой набор в одном человеке практически невозможно собрать. Скажите, Мастер Рихард, у вас были в роду ведьмы?

Я не ответил. Его слова, мягко говоря, шокировали. Кто-то хорошенько изучил мою природу.

Уверовал в то, о чем я лишь догадывался. Конечно, я всегда знал, что такой феномен как Полуденный бродяга привлекает пытливые умы, но чтобы настолько… Хотя с другой стороны…

-Ты похитил эту девочку для Черного Тысячелистника, верно?- спросил я.

-Да,- пожал плечами Жером.

Мне сразу вспомнился рассказ Хлои о том, как она стала энергетическим вампиром. Постепенно в моей голове вырисовывалась картина происходящего. Ну или, по крайней мере, ее часть.

-Зачем она вам?- я взглядом указал на дочь Ганса.

-А вот этого, Мастер Рихард, к сожалению, я вам сказать не могу. Мы неплохо поболтали, но все же мне пора. Дела ждут.

-Ты же не думаешь, что я отпущу тебя просто так?- я обхватил рукоять меча двумя руками.

Он внимательно посмотрел на меня, и его лицо исказила хищная ухмылка:

-Конечно нет!

Мы одновременно рванули вперед. Жером молниеносно выхватил громадную черную секиру и сильно атаковал. Его оружие было двусторонним, оба полотна размером с крышку от добротной бочки.

Я смог защититься мечом, но удар был настолько мощным, что у меня невольно подкосились колени.

Он давил на топор, но я не поддавался. Тогда мой противник отпрыгнул назад, чтобы подготовиться к новой атаке. Первый же его выпад доступно объяснил мне, что разница в силе увы, не на моей стороне. И без того сильный враг использовал Жажду, отчего его удары становились несколько упавшей с неба скалы.

А значит нужно брать опытом и скоростью. Мне удалось дважды поднырнуть под его секиру, но довести дело до конца не получалось – Жером успевал отбивать мои удары.

И вот, вновь уклонившись от размашистого горизонтального выпада, я, вложив достаточно силы в рывок, пронеся справа от врага, рассекая тому бок.

Ни криков, ни сдавленных стонов, лишь спиной я почувствовал возросшую Жажду и стремящийся ко мне топор. Перенеся вес тела на левую ногу, я успел развернуть корпус и заблокировать удар. Эта атака и рядом не стояла с предыдущей.