Великая Охота

В тот же миг чуткий нюх объяснил, в чем дело. Запах чужой! Не ее! И прикосновения наивно неуверенные, осторожные, как поступь юной газели, заметившей невнимательного охотника. Очень отличные от рук Зерьвильды, в каждом движении которых чувствовалась уверенность собственника.

-Что ты делаешь, Хлодвиг? - не открывая глаз, сухими губами прошелестел я. 

Рука, в этот момент поглаживающая мое ухо, дрогнула, а через мгновенье вместе со своей хозяйкой и вовсе отпрянула. Лишь тогда я с трудом разлепил веки.

Сквозь густые ветви дубов-исполинов проглядывалось серое небо.

Пасмурно. Недавно шел дождь. Нет – ливень. Повернув голову, я увидел мирно щиплющих травку лошадок. Седла были сняты, а лошадиные спины вычищены. У поваленного дерева, метрах в десяти от отдыхающих животных  аккуратно сложены наши вещи.  Чуть поодаль на плаще Хлои, поджав коленки, спал Брэндон. Критрекса в лагере не было.

Моя ученица сидела на корточках красная, как рак, и глядела себе под ноги. Почувствовав мой взгляд, она подняла голову.

Я повторил вопрос:

-Что сейчас было, Хлодвиг?- слова шли неохотно.

Заметив это, девушка встала и, подняв с земли бурдюк, протянула мне. После чего, приблизившись, очень тихо прошептала:

-Меньше, чем за минуту вы дважды назвали меня Хлодвигом, хоть вокруг никого и нет… Вы совсем не воспринимаете меня как женщину?

Я аж поперхнулся водой. Раненое легкое вмиг ответило режущей болью. Закряхтев, как легендарный маркграф Альфонс, слезающий со своей двадцать седьмой новой жены, я схватился за грудь одной рукой, другой же велел Хлодвигу не приближаться.

Вот те на. Слава всем Первородным, что рядом нет Критреса! Вот бы кто вдоволь повеселился. Ржал бы, как полоумный мерин. А вот если когда-нибудь Зерьвильда узнает, что происходило в дебрях дубового леса пару мгновений назад, то тогда уж точно всем будет не до смеха. Особенно глупой дурочке, распускающей свои ручонки. Ведьмы они такие: терпеть не могут, когда кто-то посягает на принадлежащее им, будь то вещь или возлюбленный.

Вдоволь прокашлявшись, я наконец-то смог ответить на этот неожиданный вопрос:

-О чем ты говоришь, Хлодвиг? Негоже мужчине такую дурь нести! Но если тебя интересует, как я тебя воспринимаю, то отвечу – как самого глупого идиота, не способного выполнить простейший приказ! Вот и все.

Она отвела взгляд, и на несколько секунд выглянувшее из-за тучи солнце сыграло злую шутку,  бликом отразившись во влажных глазах Хлои. Я решил, что мне показалось.