Великая Охота

Николас лихорадочно закивал. Я окинул помещение взглядом. Помимо трактирщика, лишь одиноко распивающий вино заезжий торговец и всё тот же бард. Музыкант сидел на стуле и, отложив лютню, пересчитывал деньги, очевидно, мы сорвали его план отправиться отдыхать.

— Уважаемый, хватит тратить здоровье впустую. Лучше отправляйтесь спать в свой номер. А то сложно будет завтра дела вести на тяжёлую голову, — велел я негоцианту.

Тот даже не думал спорить и необычно резво для подвыпившего человека взлетел по лестнице.

— Ну а ты, если остановился в этом заведении, можешь последовать примеру господина купца, — повернулся я к поэту-песеннику.

Он спрятал деньги в карман и, крепко прижав к груди свой рабочий инструмент, вылупил глаза да навострил уши.

Подготовив сцену для выступления, я вновь посмотрел на хозяина питейной. Мужчина всё так же дрожал, но глядел не на меня, а через моё плечо. Ни то вина, ни то страх читался в его взгляде. Похоже, блистать этим вечером суждено не мне.

— Он твой, — без энтузиазма произнёс я, отходя в сторону.

Гоблин неторопливо двинулся к трактирщику. С каждым шагом моего давнего друга Николас трясся всё сильнее и сильнее, вжимаясь спиной в полки с дорогими винами. Несколько бутылок не выдержали напряжения и с треском самоубились о деревянный пол.

— Прости, Крит! Прошу, прости меня!!! — лепетал вспотевший мужик.

Но ответом ему был только звук размеренных шагов. Подойдя вплотную к трактирщику, Критрекс неспешно потянулся рукой вперёд.

— Лови, — выкорчевав кинжал из полки, гоблин швырнул оружие мне.

— Спасибо, — поблагодарил я его, когда клинок влетел в подставленные ножны.

Трактирщик, раскрыв глаза, изумлённо уставился на нас.

— Утоли моё любопытство, Николас, — спокойным голосом начал Критрекс, — за какие шиши ты меня продал? Что тебе пообещал этот приморский индюк?

— Ну... я...- проблеял его собеседник.

— Говори, не бойся, — елейным голоском, способным дробить камень, подбодрил его вождь Горных Клинков.

— Очень выгодные поставки, — затараторил Николас. — Каждый месяц. За смешные деньги. Вина, специи, всё что угодно. Ну и так деньги давал.

— А со мной у тебя были невыгодные поставки? Хлеба, выпечки, торты? Тоже, кстати, недорого...

— Ну...- отвёл взгляд от тёмной повязки мужчина.

— Понятно-понятно, — кивнул Крит. — Стыдно хоть?

— Ну...- всё тоже бессвязное мычание, сопутствующее разглядыванию пола.