Великая Охота

— Тогда почему вы на них охотитесь? Если они не приносят вреда?

— Потому как тёмные духи, живущие в нелюдях, стремятся к разрушению и хаосу. Вот и всё. Те, в ком они засели, не в силах им противостоять.

Я выхватил меч и, в мгновенье ока оказавшись рядом с ней, атаковал сверху. Раз в десять слабее, чем мог бы, но достаточно быстро, чтобы Хлоя не успела даже среагировать и поставить блок. Остановив лезвие перед её головой, от страха вжавшейся в плечи, я, перевернув меч, плашмя стукнул девушку по лбу.

— Что это было?! — грозно спросил я. — Уже не хочешь обучаться?! Или всё же стоит убить тебя и не мучиться?

— Хочу, Учитель! — быстро ответила она. — Пожалуйста, ещё раз.

— Хорошо.

На этот раз я ударил ещё слабее, и она смогла защититься. Чтобы закрепить успех, я продолжил наносить медленные и лёгкие удары (которые явно не выглядели таковыми в глазах Хлои). Моя ученица сосредоточенно парировала их. К собственному удовлетворению я отметил, что она всецело углубилась в тренировочный процесс.

Даже когда комар укусил её прямо в нос, девушка не отвлеклась. Поразительная концентрация.

Когда Хлоя полностью подстроилась под заданный ритм, я начал делать длительные паузы между ударами. Она не сразу это заметила, но после одного из моих выпадов всё же контратаковала. Грубо, размашисто, словно дубиной, при этом неуверенно и слабо. Резким движением я выбил меч из рук девушки.

— Для первого раза сойдёт. Потенциал есть, — невольно похвалил я её.

— Но меч из рук нельзя так просто выпускать. И при этом ты не должна сжимать его слишком сильно — так рука закостенеет, и ты потеряешь в ловкости удара. Понятно? — она кивнула. — Отлично, тогда ещё раз.

За два вечера, потраченных на занятие фехтованием, я вбил в голову своей ученицы лишь основы. Несмотря на явный талант, ей, чтобы одолеть хотя бы какого-нибудь голодного разбойника, нужно очень много практиковаться. Сейчас же она могла победить разве что мальчишку-пажа с деревянным мечом.

Беспомощность Хлои меня немного тревожила. Поэтому третий вечер я решил посвятить тому, в чём у неё был хоть какой-то опыт. Но сначала время теории:

— Итак, давай проверим, как ты выучила вчерашний урок, — обратился я к девушке за ужином. — Скажи мне, как убить оборотня или вампира?

— Ну...- неуверенно начала она, — если я поняла правильно, то как любое живое существо, но в удар нужно вложить определённую силу.