Крепость в облаках

В тот знаменательный день, две недели назад, я, как и обычно тянул по деревне волокуши с дровами. Церковь надо было бы протопить перед воскресной службой, на севере весна приходит поздно и у нас ночами бывает холодно, из-за этого в домах часто пахнет сыростью.

У отца Малания жуткая аллергия на сырость, которую ему приходилось постоянно лечить крепкими настойками, о чем он мне регулярно и напоминал. Хотя и дрова можно было в случае чего легко обменять на что-нибудь полезное.

И вот, когда моя спина уже совсем заныла, я приподнял глаза от дороги, как заметил преградившего ее всадника.

Высокий, крепкий мужчина, за поясом у него был меч, сам он облачен в форму имперской гвардии, яркая, желтая накидка на кожаном доспехе, меч с навершием в виде головы ястреба.

- Эй, малец, ты чей?

Так, чему меня учил священник? Вид смиренный, голос спокойный и согласный со всем:

- Церковный я, господин, вон там, в центре деревни серое здание, это церковь наша, отца настоятеля Малания.

Он сейчас там, господин.

Всадник развернул коня и поскакал в церковь, а как только оказался возле, легко и резво со выскочил из седла, накинул поводья на изгородь, после чего отбросил калитку и вошел в церковь.

Я отнес дрова в дровницу, аккуратно их разложил, сполоснул руки в бочке и зашел через черный ход в церковь. Мне, как послушнику, вне службы входить через главный вход запрещалось. Хотя запрет был вызван тем, что чаще всего главный вход был закрыт, чтоб люди не ломились почем зря, да и не впускали холод внутрь.

Мы же располагались с отцом Маланием во второй комнатке церкви, за алтарем. Там он устроил себе жилую комнату с двумя койками, столом и печкой, где служил там и жил, можно, так сказать. Я прошел мимо алтаря, и осторожно отворил дверь комнаты, внутри, сразу же увидел всадника, гость сидел прямо за со столом и о чем-то активно беседовал со священником. На столе стояли две чарки с настойкой, а также лежали две серебряных монеты, видать настоятель угостил путника, да и нашел себе нового собутыльника.

Деньги же, хоть такие и большие, судя по всему какое-то особенно важное подношение Создателю. Увидев, что я пришел, святой отец повернулся ко мне и сказал:

- А вот и ты, Нелл. Мы тебя уже заждались. А ну быстро собирайся, вещи свои бери, дорога ждать не будет!

- Святой отец, а куда же еду? – Я был несколько шокирован. До ярмарки еще далеко, зачем меня куда-то отправлять не совсем понятно.