Дракон Нерождённый

— Родственным… что это значит? Может быть, имеются в виду… общие гены?

— Не знаю, я не волшебница и не учёная, — только уста моего великого отца в мире живых.

— Простите, прекраснейшая…

— Из всех слуг, — скрежетала женщина, — он избрал нас двоих. Меня, как дочь, и тебя, — как верного и непреклонного! Думай, Эгидиус! Если он решил, что сказанного достаточно, значит, так и есть!

Малодушный поник, провалился внутрь себя. Не живой и не мёртвый, стоял он так сгустком черноты посреди мрачного помещения. Зиру вернулась на трон и стала ждать.

Ей было интересно, что скрывалось под вуалью, настолько интересно, что внизу живота родилось волнение и ужасная женщина сжала тощими бёдрами свою ладонь.

Прошло время, прежде чем колдун отмер.

— Я подумал, прекраснейшая госпожа.

— И?

— Однажды ваш великий отец сказал, что имеет всего одного прямого потомка. Других детей он не нажил, значит, искать их бессмысленно. Также, как и других его родственников. Тайну своего происхождения Второй Учитель не доверял никому.

— И? — повторила Зиру.

— Даже если бы мы нашли кого-то родного по крови, это оказалось бы бессмысленно. Нужно тело без души и разума… чистое, а ещё достаточно сильное… почти невозможно.

— Сосредоточься на «почти», — приказала ужасная женщина.

— Повинуюсь. Вам знакомо имя Шан Баи Чена?

Гримаса, появившаяся на её лице, грозила порвать кожу о подбородок или скулы, зрачки беспорядочно расширялись и сужались, — Зиру хмурилась в раздумьях.

— Так звали мага родом из Индальского царства, — поведал колдун.

— В той стране существует всего три развитых школы магии: целители, дробители и кукловоды. Все остальные, — шваль, недостойная упоминания.

— Продолжай.

— Повинуюсь. Шан Баи Чен был прирождённым биомагом, но школа Люянь-Ши — целители — не смогла в полной мере раскрыть его Дар и удовлетворить жажду знаний. Шан Баи Чен отправился путешествовать по миру, ища возможностей для саморазвития. Его талант привлёк внимание вашего великого отца. Мы с Ченом служили ему в одно и то же время.

Правда, когда я потерпел крах, Чен возвысился. До того, как вы заняли место в Высшем совете, это место принадлежало ему.

— И почему перестало?

— Мне неизвестно. Чен был той редкой породы волшебников, которые не поддавались тщеславию, но обожали само Искусство. Наверняка биомаг сосредоточился на своих изысканиях, устранившись от правления. Именно он, прекраснейшая госпожа, воплотил генетическую программу вашего великого отца и создал Стальной корпус.