В Цепях Вечности

У него в пупке словно образовалась гора изо льда, он чувствует, как изнутри в его плоть впиваются ледяные иглы.

Чеко не сказал ни слова. Он молча смотрит на раскинувшуюся перед ними водную гладь и в небо над ней.

- Если это морок, - сказал Тириз Карт, бодро вскинув голову, - тогда мы можем спокойно ехать дальше.

С напускной беспечностью он тронул бока коня шпорами. Животное боязливо заржало и медленно двинулось вперед. Ноги коня погрузились в колыхавшуюся у берега воду по бабки.

- Постой, - остановил Чеко.

Он похлопал скакуна по шее, тот шагом зашел в воду, от копыт полетели сверкающие на солнце брызги.

Карт и девушка, проводив его взглядами, тронулись следом. Карт смотрит угрюмо.

На лице Веноры отражается напряжение: просто распознать насланный кем-то морок для нее – это одно, а пытаться преодолеть его – совсем другое. Это все равно, что прыгать в глубокое ущелье в надежде, что ноги сразу же коснутся невидимой, но близкой земли, и наваждение исчезнет.

Чеко едет впереди настороженный. Чем дальше он заезжает в воду, тем больше замечает, что – глубже не становится. Ноги лошадей погружаются едва ли наполовину, хотя берег уже далеко позади. Солнце рассыпается мелкими икрами поводе, его блики слепят глаза.

Вдалеке из воды возник бугорок. Стал надвигаться двигался прямо на трех всадников.

Глаза Карта на миг расширились – к ним стремительно приближается гигантская волна.

- Это еще один морок? – спросил он хрипло.

- Дай сюда магические камни, - бросил Веноре Чеко и требовательно протянул ладонь.

В глазах Веноры отразилось недоверие.

- Но что, если…- начала она.

- Дай сюда камни!

Волна все набирает высоту. Кажется, она держит раскинувшуюся над головой скатерть неба.

Карт тронул девушку за плечо. Такие же огромные волны несутся к ним слева и справа, сзади. Они будто угодили в гигантский цветок-мухоловку, который теперь смыкает лепестки, чтобы полакомиться попавшей в его капкан бабочкой.

- Давай камни! – гаркнул Чеко. Черты его лица изменились, стали жесткими, он походил на дикого зверя.

Девушка достала из мешочка на груди камни-глаза, но те выскользнули из ее трясущихся от волнения пальцев. Внизу, под брюхом коня раздалось: бульк-бульк-бульк.

Колдунья ахнула.

Волны уже почти сомкнулись вокруг нее и спутников. Испуганные кони истошно ржут, и вставали на дыбы, перебирая ногами в воздухе.