В Цепях Вечности

- Раньше их была целая армия. Но теперь Совлиаг держит всего нескольких для особо важных заданий.

Мальчик посмотрел на принца в упор.

- Больше никаких глупостей. Вспомни тех магов, от которых мы уносили ноги через лес, пока я не получил Жезл. Будь начеку.

- Да чтоб мне провалиться, - пробормотал Лурин потрясенно. – Пойдем назад. Мне срочно надо выпить.

* * *

В таверне принц заказал ужин и два кувшина вина. Крепкого. Потрясение оказалось слишком сильным. Он ведь и в самом деле влюбился. Когда шок отпустил, принцу в голову пришла мысль кое-что проверить.

- У вас тут есть девушка по имени Анита?

- Да, - протянула она хрипловатым голосом. – Вам чего?

- Позови ее.

- Я здесь, господин.

Лурин посмотрел на нее. Пухлая, рыженькая. Лицо покрывают веснушки, а над верхней губой среди грубого, похожего на едва заметные усы пушка, - бородавка.

- Вы что-то хотели, милорд? – спросила она игриво. – Может, согреть вам постель?

Ее губа с бородавкой при этом изогнулась в улыбке, открывая желтоватые зубы.

- Принеси еще вина! - крикнул Лурин зло, и едва удержался, чтобы не ударить эту девку, которая всем своим видом оскверняла чистый образ, идеал, который явил ему Твердогор.

Анита, прыснув, убежала на кухню. Лурин принялся искать взглядом Инегрода, но мальчика рядом не оказалось. На лавку опустился подошедший Жмуда. Вид у него утомленный.

- Все готово к нашему приезду, - выдохнул он. – Ух, ну и набегался я.

Он посмотрел по сторонам.

- А где наш отшельник?

- Ушел, - сказал Лурин отстраненно. – Дальше мы сами.

Жмуда под столом сжал кулаки до хруста в пальцах. Лурин задумался и не заметил, как на его лице промелькнула досада.

- Слушай, - сказал Хитродуп и поскреб голову ногтями, - а вино еще есть? Вот потому-то добрые люди вроде меня и тянутся к пьянству. Когда отшельники, чтоб им всем сдохнуть, уходят, не прощаясь.

Глава 25

Когда Венора открыла глаза, за окном серел рассвет. Боли после вчерашних родов не было – камни-глаза за ночь затянули сделанные повитухой надрезы, но девушка все еще чувствует легкую слабость.

Она заставила себя встать, надеть платье, а сверху теплую жилетку.

«Будь всегда сильной, - всегда говорила ей мать, - слабость и безволие самые страшные враги».

Карт спит на полу, завернувшись в старую медвежью шкуру.

Девушка прошла через соседнюю комнату, отворила дверь, и в лицо ударил рассветный холод, согнав остатки сонливости.