В Цепях Вечности

У меня своя дорога.

- А как я попаду в Цитадель? Ты обещал помочь.

- Раз обещал, значит, помогу. Об этом не беспокойся. Внутрь ты проникнешь без труда.

- Каким образом? Я даже не знаю, где эту Цитадель искать.

Мальчик сделал пальцами неопределенный жест.

- Твой друг тебя проведет.

- Жмуда?

- Да. Я обо всем позаботился. Но вот добыть Топор Пустоты будет сложнее.

Брови Лурина вопросительно сдвинулись.

- Я не знаю, где он хранится, - пояснил Ингерод. – Тебе придется поискать самому.

- Что ж, главное попасть внутрь, - кивнул принц.

Он некоторое время молчал, а потом посмотрел мальчику в глаза. – Скажи, Ингерод. Этот посох, который тогда спас нас всех, на самом деле – Жезл Небесной Мощи?

Мальчик ответил ему уважительным взглядом.

- Да. Но не стоит говорить об этом Жмуде.

- У меня такое чувство, что я уже видел его раньше, - объяснил принц, всматриваясь в набалдашник Жезла. - И эта ящерица тоже выглядит знакомой.

- Это называется ложная память, - сказал Ингерод. – Такое бывает. Приезжаешь в новое место, где никогда прежде не бывал, но все кажется знакомым.

Лурин пожал плечами.

- Может быть.

Он вдруг увидел, как Анита направляется из кухни к двери на улицу, держа перед собой небольшой ушат, из которого идет пар. Руки девушки дрожат, она пару раз едва не споткнулась. Лурин засмотрелся на нее, и моргнул, возвращаясь в реальность, когда дверь уже закрылась.

- Я сейчас, - пробормотал он Ингероду и бросился к двери.

Мальчик налил себе еще вина и стал неспешно потягивать с видом человека, который не касался вина уже очень давно, но в свое время выпил предостаточно.

За дверью встретил теплый, как парное молоко, ночной воздух. Вокруг раскинулся темный, огороженный каменным забором двор. Над головой, словно гобелен богов, мерцает расшитое звездами небо. Далеко за пределами двора слышатся голоса ночных гуляк, песни и смех.

Лурин стал всматриваться в темноту. Справа послышался звук выливаемой воды. Он поспешил туда.

Слабый звездный свет падает на золотистые волосы девушки.

Она стоит и дует себе на пальцы. Вокруг стрекочут цикады. Лурина окутала тишина, шум таверны за спиной внезапно исчез. Он видит перед собой только девушку.

- Обожглась? – спросил он участливо, подходя ближе.

Девушка испуганно вскрикнула, но потом, увидев говорившего, успокоилась.

- Да, случайно плеснула на руку. Теперь кожа пойдет волдырями.

Анита присела на перевернутый ушат. Лурин опустился рядом на корточки.

- Ты живешь в этом городе? – спросил он.