Элато. Тропой дерзких

Надо хоть познакомиться поближе, на трезвую голову.

− Не больно-то ты убегал, − поравнявшись, Элама улыбнулась. Красивая…

Чистая и умытая. Интересно, если она накрасит щёки буряком, как наши женщины?   

− Ладно, это всё хорошо. – Ворон, обогнав нас, вертел головой, разглядывая окрестности. – Как поедем? Через Храмы жрецов Древа? Придётся им тогда платить, чтобы благословили. Иначе проклянут… 

− А сколько платить надо? – спросил кашит.

− Эх, Матэс… − язвительно  проговорил я. – Зачем тебе деньги? Ты куда едешь-то? Я за тебя заплачу, если что.

− Ты смотри! Благодетель! – кашит  вспылил не на шутку. – Сам заплачу!

− Эй! Эй! – А ну-ка тихо! Не хватало ещё между собой порубиться!

− Мне, например, денег не жалко, но дело принципа, − вставила своё слово Элама. – Сколько они гребут, эти Жрецы?

− Да по-разному, сколь дадут, но берут только золото.

− С платойпроблем то нет, – сказал я. – Просто надо идти, где лучше.

− Безопасней или комфортней? – Ворон обернулся.

− Безопасней.

Не надо искать трудные пути. 

Нет, всё-таки с раскачивающимися перьями на голове он смешной, хочет подчеркнуть своё высокое происхождение. В ходячей цирковой труппе, где я провёл сиротское детство, в перьях выходили  выступать чародеи-фокусники, вот и сложилось с малых лет у меня впечатление, что все, кто цепляет на голову перья, сродни бродячим артистам. Конечно, они не нищие, но жизнь проживают в дороге. Кто поумней, скряжничал да собирал деньги на жильё, а уйдя из труппы, открывал торговую лавку.

Многие же деньги прокутили, а когда уже не могли выступать, из труппы изгонялись. И мало кто из них пристраивался в этом сложном  мире на старости лет, никому не нужный. Безысходность и одиночество: просить подати – вот их удел. Но циркачам, привыкшим развлекать публику, милостыню просить прощепростого. Актёры…

− У нас три варианта, − вырвал меня из раздумий Ворон. – Идти  через Храмы Жрецов можно к Каменным холмам или к брошенному замку Алькрейна.

В одном из этих мест придётся заночевать.

− Ворон, ты ведь спрашивал, пойдём ли мы к Храмам Жрецов, − Элама глядела озабоченно. Видно было, что с каждым шагом вараниса к южанке незаметно подкрадывается страх. – Не идти к ним – это третий вариант?

− Да, если двинуть на северо запад, то мы сделаем крюк, но до ночи успеем добраться к руинам Анураты.

Анурата… Древний, древний город. Я слышал сказки и о нём, и о Каменных холмах да брошенном замке Алькрейна.