Эфирные археологи

Однако и там, в высоте, щиты дирижаблей отказывали…

Наш аэростат сотряс новый удар, после чего мы дёрнулись и начали опускаться, скрываясь в клубах дыма, поднимавшегося с земли. Напоследок я выбил у тварей ещё одно орудие, а они в ответ выбили пушку нам. Теперь защита оставалась лишь с одного борта. Я стоял за воздушной пушкой, а оставшийся матрос, как осиновый лист, трясся за огненной. Однако парень до земли так и не дотянул. С криком он оставил свой боевой пост и кинулся внутрь гондолы.

- Куда, твою мать?! – рявкнул я, но эффект от криков был чуть больше, чем никакой.

Я рванул следом, но поймать дезертира не успел. Прилетевший булыжник смахнул его и часть настила палубы за борт – совсем легко, как пушинку…

- Чтоб вас всех!– в сердцах выругался я, спрыгивая вниз и кидаясь к рубке. – Ликан!..

- Да, кэп? – старый рулевой в руках себя тоже держал плохо, но хотя бы пост не покидал.

- Попробуй посадить дирижабль так, чтобы левый борт нам прикрывала точка возрождения! – приказал я.

Я наклонился к трубке, позволявшей переговариваться с логос-отсеком, и крикнул туда:

- Пенгор, Ростри! Вас это тоже касается!

- Да мы хоть сейчас, кэп! – крикнул в ответ Пенгор. – Тут мы уже ничего сделать не сможем! Разве что сюрприз оставить…

- Что за сюрприз? – крайне удивился я.

- Я могу запереться в отсеке и, когда враги прорвутся, сжечь всё тут к изначальным! – с каким-то нездоровым энтузиазмом ответил старый механик.

- Тогда Ростри с жезлом пусть чешет на палубу! А ты так и поступай, как решил! – одобрил я.

- Тогда он и нас всех сожжёт! – хмуро заметил Ликан, вглядываясь в дым.

- Мы ещё повоюем, Ликан! Вижу землю! – я ткнул в обзорное стекло рукой. – Сажай нас и поднимайся на палубу.

Мы садились почти на ту же самую точку, которую раньше прикрывали с воздуха. Ликан сумел сделать так, что дирижабль медленно опустился правым бортом к наступающим тварям. Тех ещё удерживали выстрелы с укреплений, но теперь враги продвинулись значительно дальше.

На палубу выскочил взмыленный Ростри с жезлом и принялся стрелять в кого-то внизу. С громким треском гондола коснулась земли и немного просела – не выдержали те места, где был деформирован каркас. Вскоре показался и Ликан, заняв место у второго орудия.