Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Но итог оказался ужасным – столица подверглась осаде, в то время как остальные города пали один за другим…

Хорик, на протяжении всего рассказа стоявший в углу со скрещенными на груди руками, извлек из складок штанов платок из серой ткани, в который с шумом высморкался. Глаза его, как отметил Артур, блестели так же, как и у принца – это было видно даже впотьмах. «Наверное, они нечасто вспоминают об этом всем» - невесело подумал он.

- И в итоге… - вздохнув, сказал Киттафанар, - мы проиграли войну.

- Проиграли, - повторил Хорик каким-то не своим голосом, очень холодным и отстраненным, и Артуру показалось, что парень может разреветься в любой момент.

Тишина, повисшая в хижине, прерывалась лишь шумом ветра и дождя. Киттафанар отсутствующим взглядом уставился на свой кубок, Хорик глядел в пол. Артур смотрел на них обоих и ждал, пока кто-нибудь продолжит рассказ. И не дождался.

- Но как вы здесь оказались? Как вам удалось выжить? – в нетерпении спросил он.

Киттафанар и Хорик, очнувшись от своего оцепенения, переглянулись.

- Это сложно объяснить, - медленно, словно бы нерешительно проговорил принц, - сложно рассказать.

- Это нужно сделать, Китт, - сказал вдруг Хорик.

Принц смерил своего помощника взглядом, полным какого-то мягкого, вымученного отчаяния, и кивнул.

- Хорошо, - сказал он, - слушай внимательно, Артур с Земли. Эту историю во всех ее подробностях знаем лишь мы с Хортаном, ну и еще, конечно, Киджеки. Ты будешь четвертым.

Артур смущенно кивнул.

- Правда в том, что мы прокляты, - сказал принц, и над тропическим островом пронесся рокот грома.

4

- Да, мы прокляты, - повторил Киттафанар, - все жители острова. Мы – сыновья и дочери тех, кто правил Кирраном. Я, как ты уже знаешь, сын короля, а остальные – дети чиновников, дворян и военачальников.

- В каком смысле - прокляты?

За принца ответил Хорик.

- Думаю, ты уже и сам догадался, - усмехнулся он, - ведь так?

У Артура, конечно, уже были мысли на этот счет.

- Вы… не взрослеете? – неуверенно произнес он, словно ожидая насмешек.

Но их не последовало.

- В точку, - грустно подтвердил Хорик, - не взрослеем с той самой секунды, как здесь оказались.

- Но почему? И как вы здесь оказались?

Дождь за окном не прекращался. Внезапно молния высветила из полумрака фигуру и лицо Киттафанара. Только сейчас Артур обратил внимание на резной деревянный стул, на котором сидел принц: он, судя по всему, заменял принцу трон, и тот восседал на нем с величественностью истинного монарха.