Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Когда до выхода оставались какие-то два десятка метров, Артур обнаружил, что стоит в ней по плечи, а между ним и путем к спасению лежит толща воды, преодолеть которую можно лишь вплавь.

«Черт возьми» - подумал Артур и потер виски – головная боль усилилась.

***

Солнечный день у речки. Артуру девять лет, он проводит выходные в гостях у Лехи и его родителей, живших в ту пору в частном доме в пригороде.

Оба они – Артур и Леша – брызгают друг в друга водой у самого берега и издают при этом радостные вопли.

- А давай соревноваться, кто быстрее доплывет до того берега?

Артур не хочет показаться перед другом трусом и неумехой, но плавать его никто так и не научил.

- Давай - покорно соглашается он, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом в ожидании исхода предстоящего заплыва.

Леха с улюлюканьем принялся выискивать место, откуда пловцам было бы удобнее всего стартовать.

- Сейчас, найду какой-нибудь камень! Вот увидишь, будет здорово! – радостно восклицал он.

В конечном счете, Леше удалось отыскать подходящий подводный валун. Подозвав к себе друга, он взобрался на камень и принялся со старательным и бывалым видом растирать мышцы ног и плечи.

- Перед заплывом очень важно разогреться и растереть ноги и руки – так папа говорит, - авторитетно заявил юный пловец, - а ты чего такой хмурый? Давай, растирай ноги тоже!

Артур без особой охоты повиновался и помял кое-как свои ноги-спички, постукивая зубами от подступающего к горлу страха.

- Ты что, мерзнешь что ли? – удивился Леха. - Тогда давай поплывем скорее – так и согреешься. Готов?

Артур не мог проронить ни слова, только мотнул головой. Леха принял это за знак согласия.

- Раз… два… три!

На счет три мальчишки прыгнули в воду: Леша – ласточкой, как учил папа, Артур – солдатиком, как велело скованное страхом тело.

После погружения в воду друг Артура тут же устремился к противоположному берегу, а сам Артур – ко дну.

Когда Леша не полпути обернулся проверить, далеко ли от него плывет Артур, то увидел лишь пузыри, идущие со дна в том месте, куда прыгнул с камня его друг.

***

Артур не боялся самой воды. Но всякий раз, входя в воду, он натыкался на мысль – «а что если тебе снова сведет ногу?».