Сердце Дракона

А старик при помощи длинной палки чертил на песчаной дороге небольшую карту.

– Там Ирий с братьями видел оленьи следы.

Вперед вышел могучий парень со шрамом через все лицо.

– Они шли на север, к впадине водопадов.

– Стадо большое? – спросил кто-то из отряда.

– Голов двести. Может, больше.

Послышались свистки и шепотки.

– Отобьем самых слабых, – успокоил народ Робин. – Не станем лезть на вожака.

Хаджар вздрогнул.

Вожак? Зверь, который по силе ничем не уступает Небесному рыцарю?

– Запасов возьмем недели на две.

– Капканы?

– Нет, лучше не надо. – Робин потянул кулаком бороду. – Отряд Луки видел следы кабанов. Если те попадут в капканы во время миграции – весь лес колоколом звенеть будет.

– Тогда выдвигаемся? – спросил Ирий.

– Выдвигаемся, – кивнул Робин.

Вот так вот просто, чуть больше чем два десятка деревенщин, вооруженных плохонькими кольчугами и дротиками, отправились на охоту. И не на простых зверей, а на тех, что внутри имели ядро силы.

– Не боишься? – Робин вновь хлопнул Хаджара по плечу.

Тот собирался было ответить – “разумеется”, но с удивлением понял, что не боится. Сердце билось так же ровно, как и всегда, а кровь подгонял разве что азарт.

– Нет.

– Ну и правильно. Чего бояться-то. Главное – дротиком в глаз меть. Или лучше вообще не бросай, если не уверен, что шкуру не попортишь.

– Она вам зачем-то нужна? – поинтересовался Хаджар, просто чтобы поддержать беседу.

– Часть оставляем себе, а часть продаем.

– Другим деревням?

– Бывает и так. – Робин походя сорвал травинку и закинул в рот. – Но чаще – бродячим торговцам. Есть один ушлый, из Весеннего. Мелкий, а по тропкам нашим весь лес уже перебродил. И главное, ни единой царапины или занозы. У нас тут целые взводы армейские зверьем подраны были, в болотах тонули, со скал падали – а ему хоть бы что.

Хаджар еще раз посмотрел на свою кольчугу. Ну, теперь становилось понятно, откуда такие изделия в деревне. Учитывая, что из всех благ цивилизации здесь стояло лишь несколько бань и мельниц. Ну и водяное колесо на ручье.

Ни о какой кузне и речи не шло.

Но что еще больше заинтересовало Хадажра, так это известие о торговце.

– И когда он должен прийти в следующий раз?

– Через месяц.

Месяц? Не такой уж и большой срок.

Хаджар замолчал, задумавшись о своем.