Сердце Дракона

– На деле же – это приказ.

– Ах, ну раз приказ, – все так же насмешливо улыбался чиновник в погонах. – Лука, скажи-ка мне, что у нас там с пушками?

Из тени шатра вышел мужчина, больше всего напоминающий крысу. Сгорбившуюся, скользкую, напялившую не по размеру большие, дорогие одежды крысу. Один из тех бедняков, что получили деньги и власть, но вот вкус так себе и не привили.

– На стенах стоит обязательный минимум, установленный генералитетом. Шесть сотен, двадцать четыре штуки.

Даже числительные он не мог произнести нормально…

– Снять мы их можем? – уже зная ответ, самодовольно спросил начальник.

– Никак нет, генерал, – поклонился человек-крыса.

– Никак нет, – повторил чиновник, поворачиваясь к Лин.

– Мне не нужны ваши основные орудия. – Генерал несмотря на то, что над ней явно насмехались, не теряла самообладание. Видимо, не впервой ей оказываться в подобной ситуации. – Но по закону вы должны хранить не меньше четырех сотен запасных стволов на случай, если основные придут в негодность.

Выдадите мне сто двадцать из их числа. Это прямой приказ.

– Прямой приказ, – наигранно печально вздохнул чиновник. – Лука, давай поможем этой прекрасной леди. Выдай ей сто двадцать пушек из числа запасных.

– Прошу простить, генерал, – вновь согнул спину то ли слуга, то ли любовник начальника форта, – но по последним подсчетам, на нашем складе есть лишь… четыре запасных пушки.

Генерал Лин выдохнула и сжала кулак.

– Где ваши вспомогательные орудия, начальник форта?! – прорычала она.

– Ой, ну даже не знаю.

– Пузан оперся о стол-карту и начал барабанить пальцами. Пальцами, увенчанными золотыми кольцами с дорогущими драгоценными камнями. На его запястьях покоились такие же браслеты, еще более дорогие и бросающиеся в глаза. – Куда же делись наши пушки. Беда-то какая. Уж не распродал бы их кто.

Старшие офицеры переглядывались, и каждый из них был готов пустить кишки этому зарвавшемуся борову. Он ведь издевался! Без всякого страха издевался над ними – командованием двухмиллионной армии.

Чувствовал свою полную безнаказанность и оттого издевался.

– У нас уже сто лет как не было войны, генерал Лин. – Чиновник подул на ногти и вытер их о вышитые золотом и парчой одежды. – Наверное, королевская казна выделяла нам слишком мало средств – вот и пришли орудия в негодность. А я ведь каждый месяц их прошу повысить содержание. Печально. Печально, генерал Лин. Но, как видите, я не могу выдать вам пушки. Каким бы официальным не был бы ваш приказ.