Сердце Дракона

В этот поздний час на плацу они были лишь вдвоем. Болтающий о женщинах и их прелестях – ленивый сын мелкого чиновника и Хаджар. Тот, пыхтя под пятью “снарядами” на плечах, бегал по кругу вокруг площадки.

Неро, смотря на то, как его приятель себя истязает, мысленно благодарил судьбу, что та не свела его в контры с адъютантом. Уже шестой день Хаджар только и делал, что тренировался с утра до ночи. Собственно, ночью он тоже не прохлаждался – постоянно медитировал.

– Интересуйся, – выдохнул Хаджар и побежал дальше.

– Нет, я все понимаю, под бескрайним небом много всяких странных вещей, но ты, мой друг, – это нечто. Зачем ты сам вызывал на поединок Колина? Он же сильнее в несколько раз.

Хаджар, посмотрев на тень, бросаемую воткнутым по центру плаца столбом, скинул с плеч бревна. Он бегал уже пять часов. Этого должно было хватить для разминки последнего дня перед битвой.

На завтрашний день у него имелись совсем другие планы, так что потренироваться не получится. А через день – возвращался с бесплодных поисков адъютант.

– Чтобы стать сильнее, – ответил Хаджар, прихлебывая отраву лекаря.

Неро отвернулся и едва ли язык от отвращения не высунул. Вкус у этого “лекарства” был такой, что мог бы отравить колодец или превратить озеро в колодец. А вот офицер хлебал его, будто отменное вино. Хотя что-то подсказывало Неро, что Хаджар никогда не пробовал ничего крепче воды.

И в этом он был чертовски прав.

– Сильнее? Может, ты хотел сказать – мертвее?

У Хаджара оставалось еще четыре минуты на отдых, так что он спиной привалился к бревенчатой пирамиде. По примеру Неро отправив травинку в рот, он поднял взор к небу. Там в бескрайней синеве плыли огромные облака. Безмятежные, исполинские, они надменно взирали на землю, ограждая людей от уже уходящего за горизонт солнца.

Купались в алых и золотых красках, превращаясь из белых гигантов в кровавых титанов.

– Теперь у меня только два выхода, – медленно произнес Хаджар. – Либо я стану сильнее, либо меня убьют.

Неро повернулся и посмотрел вниз с пирамиды. Его приятель стоял спокойно, даже безмятежно. Совсем как те облака на небе.

– Ты себя так мотивируешь, что ли?

– Скорее подгоняю.

– Боги и демоны, Хадж, – протянул Неро, разворачиваясь обратно к небу. – Я думал, что это Догар спятил, а оказывается, все это время в соседней палатке со мной спал настоящий псих.