Сердце Дракона

Его ноги и руки слегка дрожали, так что он закрыл глаза и начал ровно дышать, поглощая энергию мира. Она подходила не только для развития, но и для восстановления. Говорили даже, что настоящие адепты могли годами не принимать ни пищи, ни воды – лишь энергию.

Хаджар в это почти не верил.

Судя по звукам, а также по неловким попыткам попросить второй шанс, примерно еще половина не справилась с заданием.

В итоге, когда Хаджар открыл глаза, он увидел лишь половину из тех, кто добрался до второго раунда. И все они были измазаны в красной краске.

Правильно говорят – как бы не была высока твоя гора, всегда найдется выше. Хаджару было куда стремиться и с кем соперничать. Но он был этому только рад.

– Следующий этап – последний, – вещал офицер, пока рядовые солдаты убирали куклы и чистили плац.

Они, создав некоторое подобие арены на песке, поставили по периметру несколько стоек с разнообразным оружием. Намного лучшим, нежели то, каким последний месяц владел Хаджар.

Впрочем, к чему сравнивать королевский дворец и передвижной армейский лагерь.

– Мы будем называть пары – сражаетесь до первой крови или до сдачи. Но помните, победа – не главное. Главное – продемонстрировать все ваши умения. Вас осталось двадцать человек, а отберем мы только пять – из победителей. Так что, даже если вам удастся одолеть противника, но сделаете вы это просто и безынтересно, то можете смело отправляться в лагерь для рядовых.

Испытуемые переглянулись. В глазах каждого пылали решимость и готовность к схваткам.

– Первая пара…

– Генерал! – воскликнул старший офицер и рухнул на одно колено.

Он с грохотом стукнул кулаком по латному нагруднику и склонил голову. Так же поступили и остальные офицеры.

Экзаменуемые же просто опустились в низком поклоне, сгибаясь едва ли не на все девяносто градусов.

Волосы рухнули на лицо сгорбившемуся Хаджару. Они прикрывали его цепкий взгляд.

Он видел, как рядом с двумя высоченными офицерами, закованными в тяжелую броню, шла хрупкая блондинка с тугой, толстой косой.

Женщины в армии здесь были будничным делом, так что им уже давно придумали подходящую броню.

На голове же генерала лежал забавный металлический венец с тремя жалами.