Сердце Дракона

Юноша пару раз хлопнул глазами.

– Ты не знаешь, что куришь?

Принц только мысленно улыбнулся. Там, на Земле, он просто оставлял сигарету тлеть рядом с кроватью. Так что сложно было сказать, что он вообще “курил” когда-либо.

– Меня зовут Неро, – представился юноша, протягивая руку.

– Хаджар.

Ладонь у юноши была тяжелой, но кожа – мягкой. Судя по внешнему виду и отсутствию мозолей – наверняка младший сын торговца. Ну или и вовсе – молодой дворянчик, сбежавший из-под крыла чересчур заботливых родителей.

– Смотрю, ты со своим пришел, – Неро кивнул в сторону ржавого меча.

Хаджар заметил легкий оттенок насмешки в чистом взгляде собеседника.

– Дорога длинной была – от разбойников защищался.

– Хм… – протянул юноша. – То есть они видели, насколько ты беден, и сразу убегали?

Принц засмеялся.

– Нет, предлагали немного денег и хлеба, – сквозь смех добавил Хаджар.

Неро прыснул, а затем они уже оба хохотали в голос, чем изрядно раздражали окружающих.

– Ты откуда будешь? – спросил Неро, убирая трубку в карман.

– Из деревни – примерно месяц пути отсюда. А ты?

– Да я местный, – отмахнулся Неро. – Из Весеннего.

Хаджар посмотрел в сторону плаца. Там уже собирали очередную группу из желающих попробовать свои силы. По скромным прикидкам его очередь подойдет не раньше, чем через четверть часа.

А что лучше скрасит время, чем непринужденная болтовня?

– От невесты сбежал? – улыбнулся Хаджар, тоже убирая трубку.

– От невесты бы я не сбегал… я бы с ней… – Тут Неро мечтательно вздохнул. – Да и вообще – что за мужчина бежит от женщины? Женщины… нет, Хаджар из деревни, я ни от кого не бежал.

– Зачем же тогда в армию?

– Семья заставила, – пожал плечами юноша. – У нас принято так – идти служить.

– Военные?

– Скорее – чиновники. Мелкие, небольшие, но чиновники. Кто-то работает в суде, другие в порту. А мне, видимо, должности не хватило. Вот и отправили в армию.

– К тому же всегда удобно, когда в семье чиновников есть военный офицер. Всегда знаешь, кому нести взятки.

Неро прищурился и улыбнулся краешком губ.

– Из деревни, говоришь? Что ж это за деревня такая, Хаджар, что у тебя такие мысли в голове?

Принц пожал плечами.

– Ну так я целый месяц добирался. Успел выучить образ жизни городских.

Они переглянулись и снова улыбнулись. Такое бывает, что вот раз – и встретишь родственную душу. Поболтаешь, посмеешься, разойдешься и не вспомнишь даже. Но в этот момент, пока разговариваешь, кажется, будто знаешь человека всю жизнь и даже больше.