Перекресток

 Тяжелая дверь со скрипом открылась и на пороге Лиза увидела сухонькую старушку в платке и вышитом переднике поверх деревенского длиннополого платья.

– Ну проходи, проходи, детка, – засуетилась бабка, рассмотрев в свете вспыхнувшего снаружи дома факела Лизу. – Вон одежку потеряла, видать пока от волков тикала. Эва как у тебя сапоги - то прохудились, одни шнурки остались! На кол бы того сапожника!

 Скажи ей кто об этом сегодня утром, и Лиза бы зубами скрипела от ярости, защищая любимого модельера вплоть до драки! Сейчас, проведя несколько часов в холоде мокрого темного леса, Усольцева была готова с этим согласиться, поэтому лишь кивнула.

 – Вот сюда у печки садись! – Продолжала бодро указывать старушка. – И скидывай свои мокрые вещи, а то кашель проберет и сляжешь, так что никакой Дар не поможет! Сейчас найду тебе сухое что-нибудь.

 Бабка залезла под широкую лавку у стены, где стала копаться в сваленном там барахле. Лиза же стянула с себя, когда –то белую рубаху с кружевами, превратившиеся в драные тряпки, сапоги и медленно стащила упирающиеся облегающие ее ноги грязные кожаные штаны.

– И белье сымай! – Прокряхтела, оборачиваясь бабка. – Ишь, какое! Кружевное да просвечивающее! Мужики такое любят, да.

 Усольцевой было не до мужиков, она лишь покорно кивнув, стянула мокрые трусы и бюстгальтер. Старушка тут же схватила вещи и бережно расправила их на веревке, протянутой над огромной печкой.

 – К утру просохнут, – утвердительно кивнула головой хозяйка избы. – Вот пока это наденешь! 

Лиза натянула длинную рубаху, влезла в теплые носки, а поверх, на плечи старушка накинула ей теплый тулуп.

 – Голову вот этим полотенцем повяжи, так волосы быстрее высохнут. Ишь, какие они у тебя длинные! Девка, что ли до сих пор? 

 – Да.

 – Ну да, – прикрыла глаза старушка. – В нашем деле чем позже с плевой расстанешься, тем для Дара лучше.

Лиза повязала волосы полотенцем и поплотнее укуталась в тулуп.

 Минут десять она бездумно смотрела в открытый зев печи, в котором тихо горел огонь под большим чугунным котелком. Из котелка одуряюще пахло кашей на молоке, но просить о еде девушка побаивалась.

 – Отогрелась немного? – С легким прищуром смотрела на нее хозяйка. – Давай тогда лечи.