Перекресток

– С Усольцевой.

 – Ах это, – Арса махнул рукой, как от несущественного. – И что? До утра дотерпеть не могли?

 – Да как тут дотерпеть, когда твоего друга собираются убивать?

 – Друга?

 – Боевую подругу, – уточнил Степан Никитович. – В перспективе.

 – Никто ее убивать не собирается, – ощерил в крокодильей улыбке рот гном. – Подумаешь, очередная тренировка.

 – Тренировка?!

 – Вы серьезно думали, что я, подобно Фелрозу, буду убивать своих учеников? Я год на нее потратил и, между прочим, очень ценю свое время.

 – В контракте четко сказано – «вторая инициация»!

 – Именно так я и назвал эту тренировку, – улыбка гнома стала еще шире. – Правда весело? 

 – Да уж, – хохотнул Алхимик, потирая ушибленные ребра. – Особенно плата за эту тренировочку. 

 – Потому что и потребует от меня и моей группы не меньше! Найти десяток монстров, а лучше два десятка и все разных типов. Сварить кучу зелий, воодушевить иллюзию, создать для историю и практически дать ей жизнь.

 – Многовариативный?

 – Девочка должна поверить в свою историю. Иначе смысла не будет.

 – История будет приключением? – практически зная ответ поинтересовался Михаил.

 – Вы же стращали ее всякими гнусностями, – хмыкнул гном. – Она не поверит если не окажется в ужастике, в котором, как известно, должно быть побольше всякой гнуси.

 – А, вот зачем так много чудищ? Но почему не прибегнуть к простым вещам, вроде крыс и диких собак? 

 – Вы сами учили ее бороться с ними, – пожал плечами Арса. 

 – А ты показывал нам местный бестиарий и так же отмечал уязвимые места монстров.

 – Создать иллюзию сложно, а вот размножить довольно легко. Так что, где один, там и сотня, – подергал себя за бороду крепыш. 

 – С крысами та же беда, – кивнул ученый.

 – Люди тогда тоже не сильно отличались от них, своими повадками, – нахмурился Михаил. – Я сдавал дипломную по этой теме.

 – Ну – ка? – Заинтересовано посмотрел на него Арса…

***

 До тренировочного полигона Лизу сопровождала мрачная процессия из обоих ее сокурсников – начинающих магов и трое военных, включая хмурого подполковника Боброва.