Злодей и его амбиции. Рай на другой земле

Андроса боялись, как боятся случайно встреченного в лесу медведя — и старательно сохраняют неподвижность, притворяются мёртвыми в надежде, что косолапый пройдёт мимо.

— Ненавижу нерях, — поясняет Андрос на мой немой вопрос и отходит в сторонку, усаживается на подоконник в любимой позе — ноги вытянуты, руки скрещены на груди.

Я поправляю намокшую повязку, почёсывая зудящую щёку, — как ни крути, а мыть голову было плохой идеей — и пинаю Ринара под тощий зад, чтобы поторопился. Пожар привлёк внимание всех во дворце, но его, судя по всему, уже потушили, и скоро по коридорам забегают слуги, спеша поделиться со знакомыми свежими сплетнями.

— Дом — спальня, крохотная кухня, отхожее место. Три дня сплошной дом. Из угла в угол. Я шатаюсь из угла в угол, словно пьяный. Вселенная кружится. Перед глазами всё расплывается. Мне плохо, — глаза Ринара закатываются, он словно полностью погружается в чужую жизнь, присваивает себе прошлое другого человека. — Я потерял кого-то дорогого. Кого-то любимого. В моей груди кипит ярость.

Я жажду мести, и она скоро свершится. Всё для этого сделано, остаётся только ждать. Мне подадут знак, и я нанесу удар. Убийца умрёт.

— Знак? — я пытаюсь выцепить из потока сознания важную информацию. Чувства, эмоции — я видел их в глазах умирающего мальчишки. Гнев, отчаяние и боль я угадаю с первого взгляда. Коктейль, бурлящий в венах человека, который потерял смысл жизни и заменил её жаждой мести.

— Вчера. Таверна «Беззубый моряк». Отдельный зал для богатых гостей. Я прохожу внутрь, стараюсь сделать это незаметно, по стеночке.

Крадусь в тенях, подальше от ярких ламп. Как жаль, что я не владею магией и не способен укрыться от чужих взглядов. Мне чудятся шпионы, императорские шавки. Всё, что мне необходимо, это продержаться одни сутки. Завтра всё будет кончено.

— Кто тебя встречает? — у меня нет времени выслушивать чужое нытьё. Сожаления… У каждого человека за спиной висит по огромному мешку сожалений. Интересно ли это кому-нибудь? Нет. — К кому ты пришёл? Кто-то заплатил тебе, ведь свитки из Святогорья стоят немало, да и после дела тебе бы пришлось податься в бега и залечь на дно.

С пустыми карманами такого не провернуть. Богатенькие заговорщики тебе подвернулись, а?

— Четыре человека. Скрывают лица под капюшонами. У одного я вижу медальон Львиного дома из Святогорья. Второй говорит с акцентом. Похоже на Дунхам. Двое оставшихся совершенно непримечательны. Скорее всего, слуги. Мне обещают большие деньги, но я отказываюсь от золота.