Бастарды.

-Мой господин, позволь представить тебе почтенного купца Нияза, одного из лучших караван-баши, известного своей честностью и знанием караванных путей. –Сатрап милостиво кивнул и обратился к купцу, продолжавшему стоять согнувшись:

-Ну, покажи нам, любезный, что ты привёз нам на этот раз ?- купец согнулся ещё ниже и заискивающе пробормотал:

-Повелитель, скажи, что тебя интересует ? Боги были милостивы ко мне, и я привёз много всего. Хочешь, ткани для тебя и твоих красавиц, хочешь, украшения, драгоценности, невольники, что тебя интересует ? Только прикажи !- это тоже была своеобразная игра без которой не обходился ни один показ.

Нияз был купцом, и ему прощалась подобная вольность. Иногда, заинтересовавшись, сатрап приобретал не только рабов, но и камни. Было бы намного хуже, если бы купец попытался что-то не упомянуть. Узнавший об этом сатрап, мог запретить торговлю и тогда, ему пришлось бы срочно убираться в пустыню, чтобы не сплясать под перекладиной. Так в просторечье называли казнь через повешение.

Но на этот раз, сатрапа интересовали только невольники. Первыми вывели мужчин. Отобранные специально для такого случая, они стояли в одних набедренных повязках, показывая своё сложение и здоровье.

Внимание сатрапа привлёк молодой невольник с прекрасно развитым торсом и длинными ногами. Присмотревшись повнимательнее, сатрап указал на него Расулу.

-Что скажешь ? Как тебе этот воин ?-

-Он бесспорно хорош, господин. Но слишком неопытен, – задумчиво протянул воин.

-Как ты его достал ?- обратился он к купцу.

-Мне привели его после набега пиратов. Попал в плен, – быстро ответил купец.

-А, кого бы ты выбрал, а, Расул ?- заинтересованно спросил сатрап.

-Вон того, со шрамом. Опытный воин, явно не раз побывал в переделках, но раз жив, значит, умеет постоять за себя. –

-У тебя зоркий глаз, капитан, а годы не смогли притупить твоего острого ума, – поклонился купец.

-Ты выбрал лучшего. Это известный разбойник и пират, наводивший ужас на всё побережье внутреннего моря.

Каперам империи удалось схватить его только после того, как за его голову была назначена большая награда. –

-И, на сколько большая ?- быстро спросил сатрап.

-Тысячу золотых. –

-Это серьёзная цена. Что ж, пожалуй, я послушаю твоего совета и возьму обоих, – милостиво кивнул сатрап, делая знак казначею.

Купленных увели, и настала пора девушек. Купец выводил их по одной, рассказывая о достоинствах и недостатках каждой. У сатрапа разбежались глаза.